HP stopt ontwikkeling Alpha-processor

HP heeft aangekondigd de Alpha-processorlijn stop te zetten. Maandag zal de laatste versie van deze chip voorgesteld worden. Met de EV7z op 1,3GHz komt er een einde aan wat ooit een van de krachtigste processorfamilies was. Deze laatste Alpha-chip zal gebruikt worden in de HP GS 1280-server die tot 64 processors kan bevatten. Overigens worden Alpha-servers wel nog tot 2006 verkocht en volledig ondersteund tot 2011, maar sinds de fusie met Compaq concentreert HP zich vooral op andere platformen.

De eerste Alpha-chip werd voorgesteld in 1992 en haalde een recordsnelheid van 200MHz. Ook de eerste processor die in 1999 de 1GHz-grens haalde was een Alpha-cpu. Hoewel Microsoft een NT-versie voor de Alpha-processor ontwikkelde, bleef het echter moeilijk om software voor dit platform te vinden en vanaf 1999 werd Windows NT voor de Alpha-architectuur niet langer geleverd. Een jaar eerder, in 1998, had Compaq Alpha in handen gekregen toen het Digital kocht en zo kwam het uiteindelijk in handen van HP.

Reacties (36)

[durkagain]

Een jaar eerder, in 1998, had Compaq Alpha in handen gekregen toen het Digital kocht en zo kwam het uiteindelijk in handen van HP.

En is ondertussen al sinds 2001 in handen van Intel:

http://www.tweakers.net/nieuws/17366

[boner]

Het lijkt nu wel of de Alpha een enorm succes is geweest. Echter waren er enorme start-problemen.

Niet alleen was het niet zo eenvoudig om er software voor te maken, de compilers waren niet zo dik gezaaid, ook was er een enorm warmte probleem. De bijnaam voor de Alpha was "straalkacheltje".

[MaxxBass]

En is ondertussen al sinds 2001 in handen van Intel:

Da's niet helemaal juist... Intel mag bepaalde technieken gebruiken, en in ruil daarvoor hebben ze (en HP eerder ook al) de CPU moeten bakken in hun fabs... maar de CPU is nu nog altijd van HP door de overname van Compaq, enz...

[durkagain]

Dat klopt. HP zal de patenten behouden (lijkt het), maar de ontwikkeling is stop gezet en een deel van het personeel is overgenomen door Intel.

[Verwijderd]

kmoet hier toch ff een laten.....
Alphasystemen waren/zijn retesnel en met name gebruikt voor realtime omgevingen (productielijnen met robots etc). Complexe CAD/CAM berekeningen/tekeningen werden/worden vaak op Alpha's gedaan. Itanium heeft zich nog te bewijzen als volwaardige opvolger. Wat ik jammer vindt is dat mensen hier denken dat de AMD-64 a) een echte 64-bits cpu is en b) de vervanger voor alpha kan zijn.
Alpha's draaien op openVMS en Tru64. OS-sen die niet gericht zijn op KA omgevingen. Hiervoor heb je windows en linux. De nieuwe Itanium gaat bijna alle grote OS-sen ondersteunen met volledig 64-bits architectuur.

[deadinspace]

Wat ik jammer vindt is dat mensen hier denken dat de AMD-64 a) een echte 64-bits cpu is

x86-64 biedt een 64 bit flat memory model, 64 bit integer arethmic en 64 bit floating point arethmic. Kun je mij misschien uitleggen hoe het geen 64 bits architectuur is?

En nee, dat x86-64 CPU's een 32 bit subset van hun instructies kunnen uitvoeren (namelijk de i386 instructies) is geen argument; de Alpha kent ook 32 bit versies van haar instructies (net als veel andere 64 bit architecturen overigens).

... en b) de vervanger voor alpha kan zijn. Alpha's draaien op openVMS en Tru64.

Natuurlijk kan het dat. De Opteron/Athlon64 heeft niet die snelheids-voorsprong die de Alpha destijds had, maar de snelste Opteron is nu sneller dan de snelste Alpha, en dat verschil zal alleen maar groter worden.

En voor wat betreft die software... Dan moeten ze die maar porten. De Alpha sterft uit, en een andere architectuur (mogelijk x86-64, mogelijk een andere) neemt het over. We hebben high-level languages om makkelijk op verschillende architecturen te kunnen werken.

Begrijp me niet verkeerd, de Alpha was inderdaad een zeer mooie CPU, en dat er om politieke redenen euthanasie is gepleegd is jammer, maar het is nou eenmaal zo. En pruilen en x86-64 nep-64-bits noemen brengt de Alpha niet terug.

[Verwijderd]

Komt er dan een alternatief van HP's kant voor op de server markt?

[Equator]

HP Heeft natuurlijk zijn eigen PA-RISC processorlijn, maar ik meen dat ze zich in de toekomst toch op Itanium 2 willen concentreren.

Wellicht dat de AMD 64 ook nog goede kans maakt. Dat durf ik echter niet te zeggen.

[gp500]

Als ze in de servermarkt blijven willen zullen ze wel moeten.

Snel die opteron in 't arsenaal.

[Onno]

HP heeft z'n eigen PA RISC (maar die wordt ook afgebouwd) en de Itanium.

[killah]

HP noemt de opvolger de intergrity server. Deze zijn uitegevoerd met Itanium Processoren. Alleen ze lopen nog niet zo goed in de verkoop. En openVMS is al gedeeltelijk gepoort naar dit platform. HP UX draait er ook al op.
Dus dat moet de toekomst worden.

[Schapie]

Ik vind het wel mooi om tezien dat zo'n oude architectuur zolang zo snel en krachtig kan blijven. Want als in 1992 de eerste werd voorgesteld en nu in 2004 pas de laaste is dit denk ik een van de langstlopende /werken en nog steeds in gebruik zijnde architectuur terwijl de architectuur van bijv. de pentium en de athlon al heel wat keren drastisch veranderd zijn (weet niet hoe dat met deze proc zit maar heel zal uiteraad ook wel wat aan veranderd zijn in de loop der tijd).
Zonde maar mischien ook wel begrijpelijk het doorontwikkelen en blijven ondersteunen van dit soort hardware kost gewoon enorm veel geld .

[jb044]

Aha omdat de Pentium opgevolgt werd door PII, III en IV en de alpha alpha bleef heten is er nauwelijks wat veranderd in een deccenium, juist

Ben een fan van geen kenner, maar ik heb de alpha leren kennen als HET megahertz monster met bijna enge prestaties vergeleken met om het even welke concurrent. De bijna enge prestaites zijn tot op de dag van vandaag gebleven maar een megahertz monster is ie al heel lang niet meer.

Jammer het was de enigste highend processor waar meerdere keren consumenten mamaplanken voor gebouwd zijn, de laaste keer had dat erg veel te maken met het feit dat Samsung die dingen bakte voor Compaq. Ik ben heel erg gespits op prijs / performance, dus uiteindelijk werd het m niet, maar heb serieus overwogen een alpha plank + proc aan te schaffen.

[ijdod]

Die snelheid was wel afhankelijk van de geschiktheid van de toepassing. Voor bv koetjes waren ze in verhouding retetraag.

[Verwijderd]

Ik vind het wel jammer, ik heb zelf met alpha cluster gewerkt, en ik vind het een zwaar mooi platform. Goeie toelie! zonde dat het niet verder ontwikkeld gaat worden. Misschien speelt AMD wel een rol speelt omdat zij hun vinger steeds dieper in de server markt-pap (willen) drukken....

[ptap]

Daar is de processor natuurlijk maar een klein onderdeeltje van. Het merendeel van de functionaliteit zal zeker in de andere high-end producten terug te vinden zijn. Het was/is in ieder geval z'n tijd ZEER ver vooruit.

[Verwijderd]

In '93 werkte ik bij een niet nader te noemen pjoeterbedrijf (Fobisch). Toen (of zo'n 200MHz beest naar het filiaal laten komen. (stond er één in Groningen )
Wat waren we trots...
En wauw: Met NT 3.1!

[secoh]

Inderdaad.. de eerste 64bit voor de consument.

[solenoid]

Sinds de overname was het wel duidelijk dat de Hp-Microsoft-Intel relatie zou gaan zorgen voor een uitfasering. Jammer.

[Mars Warrior]

De Alpha. Voor mij de mooiste processor ooit.

Ik heb destijds nog zo'n Alpha CPU in mijn handen mogen houden die bij 900MHz kapot was gegaan. Zuiver en alleen om te demonsteren wat voor potentie die CPU had. De reguliere modellen liepen toen overigens rond de 200MHz... Zelfs nu zou je met zo'n overclock (ruim 400%!!) nog iedereen het nakijken geven

Een enorme prestatie destijds toen Intel de grootste moeite had met hot-spots bij 90MHz

Nee, ik vindt het echt doodzonde dat er een einde komt aan het Alpha tijdperk

[Verwijderd]

Ik heb ooit bij een Compaq ASE update training begrepen dat (toen nog) Compaq de technologie heeft overgedragen aan Intel en dat daaruit de Itanium is ontstaan. Of het waar is, weet ik niet, maar ik wil het graag geloven, omdat ik Alpha fan ben en zelf ook eentje heb staan (600MHz).
Ik draai momenteel windhoos NT4 met SP6a op dat ding, maar ik wil graa danwel Linux gaan doen, danwel Windows 2000. Echter: van Win2K is het bij Release Candidate 1 gebleven als het om de softwarebeschikbaarheid gaat. Kan iemand mij helpen hier aan te komen ? De BIOS ondersteunt die Windows wel al/nog !

[sjun]

Gelukkig leven delen van de architectuur voort in de AMD-processorlijnen en heeft een deel van de ALPHA-ingenieurs bij AMD onderdak gevonden.

Ik zou het wel waarderen als AMD samen met wat koreaanse reuzen de processorlijn in leven zou gaan houden.