Werknemers van IBM waren op de hoogte van het gegeven dat het percentage uitvallende harde schijven van een serie in werkelijkheid hoger lag dan wat het bedrijf officieel erkende richting afnemers, schrijft The Detroit News. Deze beschuldiging volgt uit documenten in een rechtszaak die klanten hebben aangespannen tegen IBM. De gepresenteerde documenten bevatten e-mailverslagen van IBM-employees die de hoge uitvalpercentages van harde schijven met elkaar bespraken. "Probeer je me nu te vertellen dat wij schijven uitleveren waarvan we weten dat meer dan 17% defecten bevatten?" is een zinsnede uit een van de e-mails zoals die in de rechtbank werd opgetekend.
Een IBM-woordvoerder acht de claims ongegrond en vertrouwt op een goede afloop van de zaak. IBM-aandelen daalden door de zaak licht, maar volgens speculanten zijn aandeelhouders - hoewel goed op de hoogte van de claims - niet echt verontrust. Amerikaanse pers heeft een rechtbank in Texas om opening van zaken gevraagd, nadat IBM eerder rechtbanken in Texas en Californië er toe had bewogen documenten niet langer openbaar te doen zijn. De aanklagers beschuldigen IBM ervan de werkelijke omvang van uitvalpercentages en problemen met series harde schijven te hebben willen verhullen. Volgens een IBM-engineer heeft het bedrijf in de VS 3,8 miljoen harde schijven verkocht. Daarvan zouden er 180.000 tot 190.000 zijn vervangen, wat neerkomt op ongeveer vijf procent uitval. De aanklagers komen echter met veel hogere cijfers aanzetten afkomstig van medewerkers bij IBM-klanten zoals HP, Dell en Quantum.
Verhalen over ervaringen met de serie schijven - die de bijnaam 'DeathStar' gekregen heeft - reppen over de beruchte 'klik des doods', een tik die te horen is voordat de defecten op zouden gaan treden. Volgens documenten van de aanklagers raakt de data op de 15-75GB grote harde schijven vervolgens beschadigd en kan deze niet meer worden teruggehaald. Pogingen de data alsnog boven water te krijgen zou zelfs de beschadiging over kunnen hevelen, oftewel doen 'migreren', naar andere schijven, beweert de claimende partij.