Sinds kort lijkt een relatief groot aantal Pentium 4's met Northwood core plotseling kapot te gaan, zo meldt The Inquirer naar aanleiding van berichten op de forums van onder meer Ace's Hardware. Het fenomeen, dat inmiddels bekend staat als het Sudden Northwood Death Syndrome (SNDS), lijkt zich alleen voor te doen bij overgeklokte processors en kenmerkt zich doordat de processor zonder duidelijke aanleiding van het een op het andere moment het leven laat. Ondanks het feit dat SDNS alleen buiten de specificaties geklokte processors treft, suggereren diverse posts op Ace's Hardware dat dit op zichzelf niet voldoende is om de hoge uitval te verklaren.
Vandaar dat geruchten de ronde doen dat de schaalverkleining van de Pentium 4 naar 0,13u, mogelijk mee zou spelen. De gedachtegang hierachter is dat de processors hierdoor moeilijk te controleren zouden zijn op integriteit of dat de zeer smalle banen sneller kapot gaan door bijvoorbeeld electronenmigratie dan bij een minder microscopische productie. Paul de Mone en diverse anderen houden het erop dat de oorzaak ligt in electrisch falen van de transistors ten gevolge van te hoge voltages, daarbij wijzend op de Arrhenius-relatie die dergelijke schakelingen volgen. Deze stelt dat een temperatuurverhoging met een bepaald aantal graden Celsius de Mean Time To Failure van een schakeling halveert. Tenslotte menen sommigen dat extreme koeling maakt dat de temperatuursensoren van de Pentium 4 niet goed meer functioneren, waardoor de processor niet langer tegen overbelasting beschermd wordt en het begeeft.
Het lijkt erop dat Intel processors die overleden zijn aan SNDS onder garantie vervangt, maar het is onbekend of het bedrijf dat zal blijven doen. Gebruikers van Pentium 4's met stepping C1 doen er waarschijnlijk verstandig aan om hun processor niet op een hoger voltage dan 1,7V te laten lopen. Daarnaast zijn C1-processors mogelijk gevoeliger voor extreme temperaturen, wat zou betekenen dat systemen als Vapochill mogelijk funest zijn.

De thread op Ace's Hardware is hier te vinden.