Door Johan de Gelas

Platformduel op Socket 754: nForce3 250Gb vs. VIA K8T800

24-05-2004 • 12:37

29

Multipage-opmaak

Inleiding

AMD Athlon 64 aankondigingVeel Tweakers wachten ongeduldig op de een dezer dagen te verschijnen Socket 939-moederborden. Toch konden we MSI's aanbod om de K8N Neo te gaan reviewen ondertussen niet weerstaan, ondermeer omdat naar verwachting veel lezers toch hun keuze op een budgetvriendelijker Socket 754-plankje zullen laten vallen. Athlon 64-processors op Socket 754 met 1MB L2-cache zullen waarschijnlijk een iets lagere rating (en dito prijskaartje) krijgen dan hun broertjes op Socket 939 met 512KB L2-cache. Dat maakt Socket 754 een aantrekkelijk platform voor diegenen waarvoor cache-afhankelijke applicaties zwaarder wegen.

Gebouwd rond de nieuwe nForce3 250-chipset, biedt de K8N Neo veel interessante features, zoals Gigabit LAN, 8-kanaals (7.1) geluid, vier nVidia SATA RAID-controllers, MSI Core Cell voor makkelijk overklokken, een Communications slot voor WLAN/Bluetooth en twee 1394A FireWire-poorten dankzij VIA's VT630-chip. We vergeleken de K8N Neo met MSI's K8T800-bord. Dat laatstgenoemde niet gebaseerd is op de K8T800 Pro-versie is naar onze mening geen ramp. De K8T800 Pro is - ondanks zijn klinkende naam - weinig meer dan een K8T800 met een PCI/AGP-lock en een 1GHz HyperTransport-verbinding tussen de Northbridge en de processor. Omdat de 800MHz-verbinding op de K8T800 geen bottleneck was, levert de snellere HT-link nauwelijks winst op. Deze wordt pas echt interessant bij het gebruik van twee of vier processors in MP-systemen.

* De meerwaarde van deze review

Omdat het niet ons hoofddoel is de zoveelste hardwaresite te zijn, proberen we iets extra's te bieden voor hardware-enthousiastelingen. Daarom leggen we even uit wat in onze ogen de toegevoegde waarde kan zijn van deze review. Vaak kiezen mensen een moederbord op basis van de hoogste scores in benchmarks, het grootste aantal aanwezige features, of de beste prijs/prestatie-verhouding. Dat is echter niet altíjd de beste overweging voor het aanschaffen van een moederbord.

In het geval van Athlon 64-processors is het vrij nutteloos om moederborden te vergelijken op basis van traditionele benchmarks: de K8-chip heeft immers een ingebouwde geheugencontroller en de onderlinge prestatieverschillen zijn niet groter dan de foutmarges van de benchmarks zelf. Office- en workstation-applicaties - 3d-animatie buiten beschouwing gelaten - zijn meestal sterk afhankelijk van de processor en hoe snel deze het RAM-geheugen kan aanspreken. De prestaties van 'First Person Shooter'-spellen is meestal sterk afhankelijk van de GPU, maar veel spellen komen niet eens in de buurt van de AGP 4x-limieten, laat staan AGP 8x. Daarom zul je ook in gamingbenchmarks weinig meetbare verschillen zien tussen de verschillende chipsets.

Dit alles betekent niet dat er helemaal geen prestatieverschillen zijn tussen chipsets, maar dat deze alleen onder bepaalde omstandigheden zichtbaar worden. Wie bijvoorbeeld een moederbord wil toepassen in een FTP/HTTP-server om klanten of collega's beter ten dienst te staan, of om vrienden op LAN-party's sneller te kunnen laten 'leechen', dan kan de aanwezige NIC een groot verschil maken. Andere situaties die verschillen kunnen opleveren komen we tegen bij 3d-animatie en toekomstige spellen, waarbij het aantal polygonen zo groot is dat de effectiviteit van de AGP-poort zwaar op de proef wordt gesteld. Daarom richten we ons in deze review op:

  • UDP- (LAN-gaming) en TCP- (FTP/HTTP-server) prestaties van de Gigabit NIC
  • Harddisk I/O RAID-prestaties
  • AGP-prestaties

Maar voordat het zover is kijken we eerst nog even naar de features van de twee chipsets.

De chipsets vergeleken

De nForce3 250 bestaat in twee versies: de nForce3 250Gb en de nForce3 250. Het enige verschil is dat eerstgenoemde Gigabit Ethernet en een firewall bezit.

Feature\ChipsetnForce3 250GbnForce3 150VIA K8T800VIA K8T800 Pro
Max. HT-snelheid chipset->processor1GHz DDR 16-bit*600MHz DDR 16-bit800MHz DDR 16-bit1GHz DDR 16-bit
Max. HT-snelheid processor->chipset1GHz DDR 16-bit*600MHz DDR 16-bit800MHz DDR 16-bit1GHz DDR 16-bit
PCI/AGP-lockJaJa, theoretischNeeJa
SATA4 nativeNiet native2 native2 native
RAID0/1/0+1n.v.t.0/1/0+10/1/0+1
USB-ctrls/USB-ports/FireWire4/8/03/6/04/8/04/8/0
AGP8x8x8x8x
North/Southbridge verbindingSingle chipSingle chip533MB/s1066MB/s
AudioAC '97 2.1 6.1AC '97 2.1 6.1VIA Vinyl 6-kanaals audioVIA Vinyl 6-kanaals audio
* Werkt default op 800MHz, kan 1000MHz ondersteunen

Een korte blik op bovenstaande tabel laat zien dat de nForce3 250Gb rijker met features is bedeeld dan zijn opponent. De VT8237 southbridge van de K8T800 ondersteunt twee Serial ATA-aansluitingen native en heeft een interface voor nog eens twee aansluitingen met behulp van een externe chip (SATALite). In theorie kan de VIA-chip dus vier SATA-disk ondersteunen, maar daar staan we wat skeptisch tegenover omdat MSI het niet toepast en het twijfelachtig is dat een dergelijke configuratie goed zal presteren, zeker in vergelijking tot de nForce3 250Gb, die native vier SATA-drives ondersteunt. nVidia scoort hier eveneens met de standaard aanwezige Gigabit Ethernet interface, waar VIA een extra chip nodig heeft. Tot slot; nVidia biedt hier een single chip-oplossing, wat het voor moederbordfabrikanten eenvoudiger maakt een gunstige layout te maken, in tegenstelling tot VIA's Southbridge/V-Link/AGP-chip-combinatie.

Maar de nForce3-chipset kent ook een paar nadelen. Veel hardware-enthousiastelingen omschreven hun nForce2-moederborden als 'een zeer mooie geluidskaart met een moederbord eraan'. Ironisch genoeg is het geluid van de nForce3 nu slechter dan zijn VIA-opponent. nVidia kwam met het zwakke excuus dat 'klantenonderzoeken uitwezen dat dat de meeste kopers SoundStorm toch niet gebruikten en deze feature ook niet doorslaggevend was geweest om tot aanschaf over te gaan'.

Veel enthousiaste gebruikers zullen het hier hartgrondig mee oneens zijn, terwijl de rest van de wereld waarschijnlijk niet eens weet wat een chipset nou eigenlijk precies is. Met dezelfde onderbouwing zou je ook kunnen opperen dat er totaal geen belangstelling voor goed geluid is, want de meeste gebruikers hangen toch maar goedkope speakertjes aan hun systeem. Het is een tragisch gegeven dat marketing bij moederborden zo sterk focust op een zo laag mogelijk prijskaartje, iets wat verderop in deze review ook nog zal blijken. Scherpe prijsstellingen en korte product levenscycli zijn er de oorzaak van dat de kwaliteit van moederbordcomponenten - in veel gevallen - maar middelmatig is. Later meer daar over.

Hoe zit dat nu met die snellere HyperTransport-verbinding? Het mag duidelijk zijn dat 3,2GB/s (800MHz x 2 x 2 bytes) full duplex veel meer is dan een AGP-poort en alle Southbridge-apparaten nodig zullen hebben. De extra bandbreedte die beschikbaar wordt door het verhogen van de snelheid van deze point-to-point (P2P) verbinding naar 1GHz, zal niet helpen. Het enige voordeel is misschien dat de latency tussen Southbridge en processor iets omlaag zal gaan, wat meer effect kan hebben in combinatie met PCI Express, omdat PCI Express-producten ook P2P-verbindingen met de Southbridge gebruiken. AMD bevestigde echter dat de snellere HT-verbinding tussen CPU's in dual en quad Opteron-systemen merkbare prestatieverbeteringen laten zien.

Hoogste tijd om eens naar de twee moederborden te gaan kijken.

MSI K8T Neo, K8N Neo en testconfiguratie

De verschillen in layout tussen de K8T Neo en K8N Neo zijn behoorlijk groot te noemen:

MSI K8T800
MSI K8T Neo
MSI Nforce3
MSI K8N Neo

nVidia's single chip-oplossing heeft zichtbaar geloond: MSI was in staat de K8N veel praktischer in te richten dan het K8T-bord. Het CPU-bevestigingsmechanisme is niet langer lastig te bereiken, omdat de processor niet meer dicht bij de voeding zit. Ook de geheugenbanken zitten verder weg van de videokaart. Het enige manco van deze layout is de plaatsing van de twee SATA-aansluitingen tussen de AGP-gleuf en de processor.

Wat de standaard aanwezige accessoires betreft is MSI vrij genereus. MSI levert een rode ronde IDE PATA-kabel, een ronde floppy-kabel, twee oranje SATA-kabels, een Dual SATA naar molex power converter, twee extra brackets voor twee additionele USB-poorten, vier diagnose LED's, en FireWire. Ook het achteraansluitingspaneel is goed voorzien: naast vijf audio mini-jack-pluggen, optische en coaxiale SPDIF-connectors, bevinden zich er ook nog vier USB-, een FireWire- en de Gigabit Ethernet-aansluitingen. Geen klachten hier. De middelmatige 'golden' heatsink op de nForce3-chip echter, zou door een fatsoenlijk model horen te worden vervangen.

MSI heatsink

* Testconfiguratie

Voor de GeForce FX 5900 Ultra 256MB werden de 56.72-drivers gebruikt en nVidia's nForce 4.08 en 4.24 voor de K8N Neo, maar we zagen geen verschillen optreden in de benchmarks. Voor de MSI K8T Neo gebruikten we de VIA Hyperion 4-in-1 4.51 drivers. Alle moederborden werden geflashed met de meest recente BIOS'en. Alle systemen draaiden met 400MHz DDR SDRAM (CAS 2.5 3-3-7).

* MSI K8T Neo, VIA K8T800 (BIOS-versie 1.6)

  • 2x512 MB Corsair PC3200 XMS (DDR-SDRAM) op 400 MHz CAS 2 (2.5-3-3-7)
  • Realtek 8110S-32 NIC
  • VIA Hyperion 4.51

* MSI K8N Neo, nVidia nForce 3 250 (BIOS-versie 1.18)

  • 2x512 MB Corsair PC3200 XMS (DDR-SDRAM) op 400 MHz CAS 2 (2.5-3-3-7)
  • Onboard nForce 3 250Gb Gigabit NIC
  • nForce 4.08 driver

* Gemeenschappelijke componenten

  • Leadtek Geforce FX5900 Ultra 256 MB
  • Quadro 980 XGL voor AGP-testen
  • AC '97 Sound (geïntegreerd op alle borden)
  • Maxtor 80 GB DiamondMax 740X (7200 rpm, ATA-100/133) voor PATA-testen
  • Wester Digital Raptor WD360GD - 36 GB (10000 rpm, SATA-150) in RAID 0 (striping) voor alle 'Raptor RAID-testen'

* Software

  • nVidia 56.72 Forceware-drivers (grafische kaart)
  • Windows XP Service Pack 1a
  • DirectX 9b

En dan nu de benchmarks...

Benchmarks: Gigabit power

Aangezien 802.11g Wireless-LAN slechts 50% van de beloofde maximale doorvoersnelheid haalt (54Mbit/s) en gigabit-switches minder dan circa € 200 kosten is gigabit ethernet eigenlijk de enige optie wanneer er grote hoeveelheden data moeten worden verplaatst. Daarom is met PassMark Advanced Network Test (wat onderdeel is van de PerformanceTest) de doorvoersnelheid tussen de twee besproken moederborden en de Broadcom NetExtreme Gigabit-poort van de quad Opteron getest. Beide machines functioneerden hierbij zowel als client en server.

De server wacht op een connectie waarna de client verbinding maakt met de server en vervolgens data verzendt gedurende een vastgestelde test-tijd. De tijd die hiervoor is gekozen bedraagt 90 seconden zodat de resultaten reproduceerbaar zijn. Voor de test zijn beide transport protocollen gebruikt: UDP en TCP. Om een idee te krijgen wat een goede prestatie zou zijn, is de test eerst uitgevoerd met een Dual Xeon Intel SE7505VB2-moederbord met daarop een Intel RC8254OEM NIC. Deze Intel-netwerkkaart was in staat om op een snelheid van 840Mbit/s met TCP en 780Mbit/s met UDP te verzenden. In de test zullen we zien dat deze snelheden min of meer het maximaal haalbare zijn in deze opzet.

In de eerste test functioneren beide moederborden als client en versturen ze data naar de quad Opteron-server.

Network Test (Send / Client) - cpu load
RealTek 8110S - TCP (446,2 Mbit/s) 48
nForce3 - TCP (562,5 Mbit/s) 10
RealTek 8110S - UDP (446,8 Mbit/s) 39
nForce3 - UDP (297 Mbit/s) 9

Hieronder is de grafiek van de nForce3 te zien (TCP).

Socket 754 review: Nforce3Sent_TCP

De gemiddelde nForce3 Gigabit doorvoersnelheid zou beter zijn geweest (maximaal 580Mbit/s) wanneer deze niet twee grote 'dips' liet zien tijdens de test. Waardoor deze terugvallen in performance ontstonden is niet duidelijk.

De volgende grafiek is van de VIA K8T800 + RealTek 8110-32s (TCP)

Socket 754 review: VIATCP_clientGigabit

In de volgende test werden de geteste moederbords gebruikt in de server (en ontvingen ze dus de data) en verstuurde de quad Opteron de data.

Network Test (Receive / Server) - cpu-load
RealTek 8110S - TCP (657,8 Mbit/s) 83
nForce3 - TCP (487,2 Mbit/s) 30
RealTek 8110S - UDP (666,5 Mbit/s) 70
nForce3 - UDP (673 Mbit/s) 24

Indien men zich afvraagt waarom men een 4GHz of 4000+-processor nodig heeft geeft deze test het antwoord. Om te zorgen dat een RealTek Gigabit NIC 800Mbit/s kan halen is een snelle processor noodzakelijk. Op de Athlon 3400+ weet de RealTek-kaart een processorbelasting van 83% te realiseren. Het is duidelijk dat de RealTek-kaart elke moderne processor op z'n knieën kan krijgen op 1Gbit/s. Gelukkig is de chip niet in staat een hogere doorvoersnelheid dan 650Mbit/s te halen. Hoewel de doorvoersnelheden van de nForce3 niet hoger zijn gebruikt de netwerkchip van deze chipset maar 1/3 van de processorkracht die de RealTek nodig heeft.

De resultaten zijn gecontroleerd met een praktijktest waarbij een 5GB HD-TV-bestand is gekopieerd van een test-systeem naar de quad Opteron (Windows filesharing, SMB-protocol). Deze test gaf een vergelijkbare processorbelasting van 70-90% bij 44MB/s terwijl de nForce3 59MB/s haalden bij een lagere processorbelasting van 30-50%.

Socket 754 review: Realtek8110S_NF3

Deze resultaten zijn belangrijker dan men op het eerste gezicht wellicht zou denken. Veel moederbordfabrikanten vervangen namelijk Intel NIC's door RealTek tegenhangers om enkele centen op de productiekosten te besparen. Dit is ook een teken dat de prijzen in deze markt onder zware druk staan. Enkele euro's meer kunnen een aanzienlijk betere computerervaring betekenen, terwijl enkele euro's minder een hangend systeem kunnen opleveren in bepaalde gevallen.

Benchmarks: RAID-0 prestaties

Wanneer er één harddisk werd gebruikt waren de benchmarkresultaten vrijwel identiek. Daarom zullen deze verder niet in dit artikel besproken worden. Het komt er op neer dat de VIA-chipset een transferrate levert die ongeveer drie procent hoger ligt dan die van de nVidia-chipset, maar daar staat tegenover dat de processorbelasting van de nVidia-chipset vijf procent lager ligt. De resultaten die behaald werden in een RAID-0 setup zijn echter wél interessant. De test zijn uitgevoerd met HDTach 2.7.

Om een idee te krijgen hoe efficiënt een RAID-controller werkt, is de Serial ATA-controller van de VIA K8T800-southbridge getest door één Raptor-disk er aan te hangen. Hieronder is de grafiek uit HDTach te zien:

Socket 754 review: VIAK8T800HDTachsingledrive

Een enkele Raptor is in staat om een datadoorvoersnelheid van circa 55MB/s te halen wanneer er relatief grote bestanden sequentieel kunnen worden ingelezen. Dit laatste betekent dat de kop van de harddisk nauwelijks beweegt. De kop hoeft zich alleen maar te verplaatsen naar de naastgelegen track waardoor de track-to-track-seektime laag blijft. De kop start aan de buitenkant van de schijf waar, dankzij 'zone recording', de kop de meeste sectoren per rotatie 'tegenkomt'. Op dit punt is de schijf dan ook in staat de hoogste doorvoersnelheid te behalen. Wanneer de kop meer naar het centrum van de schijf beweegt, wordt het aantal sectoren per rotatie lager (de binnenste tracks zijn kleiner) en neemt de doorvoersnelheid dus af. Een goede RAID-0-controller zou in staat moeten zijn om minimaal 60MB/s te leveren, of tweemaal de minimum doorvoersnelheid van elke disk. Gemiddeld zou de controller in ieder geval rond de 100MB/s moeten uitkomen.

De volgende grafiek laat de resultaten zien van de nVidia nForce3 waarbij twee 10.000rpm Western Digital Raptor's 360 zijn aangesloten in een RAID-0-configuratie:

Socket 754 review: Nforce3HDTach

De nVidia-driver vertoont eigenaardig gedrag wanneer er gebruik wordt gemaakt van de RAID-controller. Het lijkt er op dat het moederbord slechts af en toe in staat is echte 'RAID-0 prestaties' te halen. 55-60MB/s is de minimum doorvoersnelheid die we verwachten in RAID-0, maar bij de nVidia is dit de snelheid die het grootste gedeelte van de tijd wordt gehaald. Aan de andere kant is de nVidia wel in staat om uitstekende 'burst-rates' te behalen van 186MB/s.

De volgende test is de VIA Serial ATA RAID-prestaties met dezelfde Raptor RAID-0-configuratie.

Socket 754 review: VIAK8T800HDTach

RAID-0 gaat het VIA-moederbord een stuk beter af en de prestaties zijn dan over het algemeen beter dan wanneer er slechts één schijf wordt gebruikt. De burst-read is echter een stuk lager dan bij de nVidia-chipset, en blijft op een teleurstellende 122MB/s steken. De theoretische maximale snelheid is tegen de 300MB/s. De burst-read is overigens alleen belangrijk wanneer er data gelezen wordt uit de SDRAM-cache.

Het volgende onderwerp zijn de schrijfsnelheden (groene lijn). Om te beginnen de nForce3:

Socket 754 review: Nforce3_writeHDtachRAIDRaptor

Schrijfsnelheden zijn niet spectaculair, maar vaak wel boven de 35MB/s.

Socket 754 review: VIAK8T800HDTachwrite

De VIA S-ATA RAID-controller behaalt vergelijkbare resultaten.

Socket 754 review: PromiseRAIDReadHDtachRAIDRaptor

Driver-optimalisaties maken het de Promise RAID-controller mogelijk om twijfelachtige resultaten te behalen van 600MB/s. Volgens ons is dit onmogelijk, aangezien de twee Serial ATA-channels zijn gelimiteerd tot 300MB/s samen. De vraag is hoe de driver HDTach om de tuin weet te leiden en dergelijke hoge snelheden weet te noteren aan het begin van de schijf. Het kan een slimme, maar vrij nutteloze, cache-strategie zijn aangezien de daadwerkelijke datadoorvoersnelheden vrij onregelmatig zijn en ook niet bepaald snel op bepaalde momenten. De schijfsnelheden zijn ook opmerkelijk, variërend van 150MB/s tot 7MB/s. Het vertoont gelijkenis met de aandelenkoersen van AMD of Cisco...

Hoewel de HDTach-grafieken alle feiten wel bevatten zijn ze niet zo eenvoudig te vergelijken. Daarom zijn de belangrijkste getallen samengevat in onderstaande grafieken:

HDTach: Maximum leessnelheid (MB/s)
nForce3 Serial ATA 119,5
VIA K8T800 Serial ATA 120,6
Promise Serial ATA 95
Single Raptor (K8T800) 60

Zowel VIA als nVidia halen de maximaal haalbare snelheid van RAID-0: tweemaal de snelheid van een enkele drive.

HDTach: Minimum leessnelheid (MB/s)
nForce3 Serial ATA 37,8
VIA K8T800 Serial ATA 51,4
Promise Serial ATA 21,3
Single Raptor (K8T800) 31,1

De Promise-controller stelde teleur met transferrates die teruglopen tot een magere 20MB/s. Men moet hierbij in gedachte houden dat we twee 10.000 Raptors in RAID-0 configuratie hebben en zelfs een enkele drive is 50% sneller dan deze configuratie. Waarom zou iemand RAID gebruiken als een enkele drive sneller is?

HDTach: Gemiddelde leessnelheid (MB/s)
nForce3 Serial ATA 60,8
VIA K8T800 Serial ATA 82,9
Promise Serial ATA 68,1
Single Raptor (K8T800) 50

VIA's Serial ATA-controller is de enige die, met een snelheidstoename van 60%, daadwerkelijk profiteert van de RAID-0 configuratie. De enige reden waarom de Promise RAID-controller in staat is om 68MB/s te leveren is de twijfelachtige 600MB/s die de controller op de eerste 100MB van de schijf wist te realiseren.

HDTach: Processor belasting (%)
nForce3 Serial ATA 15,3
VIA K8T800 Serial ATA 31,5
Promise Serial ATA 33,2
Single Raptor (K8T800) 25

De nForce3 is waarchijnlijk niet de beste RAID-controller voor Socket 754, maar hij springt in ieder geval zuinig om met de processor.

HDTach: Minimum schrijfsnelheid (MB/s)
nForce3 Serial ATA 29,7
VIA K8T800 Serial ATA 41,5
Promise Serial ATA 6,7
Single Raptor (K8T800) 18,6

Opnieuw gaat de Promise-chip onderuit met doorvoersnelheden die drie keer zo langzaam zijn dan bij een enkele schijf. Dit maakt RAID-0 met de Promise-controller zinloos.

HDTach: Gemiddelde schrijfsnelheid (MB/s)
nForce3 Serial ATA 41,5
VIA K8T800 Serial ATA 31,1
Promise Serial ATA 69,2
Single Raptor (K8T800) 25,5

De grote variatie in de prestaties van de Promise-controller maken de 69,2MB/s twijfelachtig. De nForce en de VIA Serial ATA RAID-controllers varieerden tussen de 30 en 50MB/s waarmee deze goede prestaties leveren. nVidia wint deze benchmark.

Benchmarks: AGP en games

Het laatste onderdeel wat we bekijken is de AGP-bridge. Hiervoor is de AGP 8x Quadro 980 XGL gebruikt, de OpenGL werkstation-versie van de nVidia GeForce4 Ti4800. Dankzij geoptimaliseerde drivers is deze kaart in staat om de snelste gaming-kaarten te verslaan wanneer het op het pure verwerken van polygonen aankomt. Dit zorgt ervoor dat SpecViewperf 7.1.1 in staat is de AGP-bridge tot het maximale te belasten aangezien de videochip snel genoeg is.

SPEC ViewPerf 7.1.1 (K8T800 - nForce3 - verschil)
3dsmax-0218.5518,76 0,21
drv-0998,8299,64 0,92
dx-08107,5107,8 0,3
light-0628,1228,24 0,12
proe-0223,4123,67 0,26
ugs0323,6523,53 0,10

Beide chipsets presteren ongeveer hetzelfde. nVidia's achterstand op het gebied van de AGP-bus - wat te zien was in de eerdere nForce3 150 versus K8T800 benchmark - is volledig verdwenen. Ter afsluiting een klassieke benchmark: Wolfenstein ET, de populaire multiplayer online FPS die zich afspeelt in een fictieve tweede wereldoorlog-omgeving. We gebruikten de 'normal Ace demo', aangezien deze het minst afhankelijk is van de processor en vooral afhangt van de geheugen- en videoprestaties.

Socket 754 review: AceDemo_WolfEE
Wolfenstein ET 800x600x32 (Demo "ace")
nForce3 (K8N Neo) 130,1
VIA K8T800 (K8T Neo) 127,7

Nu kunnen we een vervelende rij met tientallen benchmarks opvoeren, terwijl de meeste weinig tot geen verschil laten zien. Wolfenstein ET is de enige uitzondering hierop aangezien het verschil tussen beide moederborden groter was dan de foutmarge die van toepassing is op de benchmark. De nForce3 is bij deze benchmark een heel klein beetje sneller.

Conclusie

Als er een ding is wat tijdens het reviewen van deze twee moederborden duidelijk is geworden, is het feit dat goedkope componenten een flinke verspilling van geld en moederbordruimte is. De Promise RAID-controller en de RealTek 8110S-32 zorgen ervoor dat veel moederborden er beter uit komen wanneer men een features/prijs-vergelijking doet. In de praktijk blijken deze twee componenten echter waardeloos te zijn wanneer je ze nodig hebt. Daarnaast verhogen ze de prijs, terwijl men er dus niets aan heeft. Wie wil er nu een RAID-0-controller die niet eens in staat is om beter te presteren dan een enkele harddisk terwijl deze ook nog meer processortijd verbruikt dan wanneer een enkele schijf wordt gebruikt en erg langzaam is bij schrijfacties? Of wat te denken van de RealTek Gigabit-controller die de processor tot 80 procent belast terwijl het een van de snelste processors is die er momenteel verkrijgbaar is?

MSI krijgt echter ook lof: Beide planken leverden goede prestaties en de K8N Neo is uitstekend geschikt om de processor te overklokken. Maar eigenlijk zou MSI twee moederborden moeten leveren: Eén zonder de slechte componenten voor de mensen die ze niet nodig hebben en er dus ook niet voor hoeven te betalen en één iets duurdere die betere RAID- en netwerk-controllers aan boord heeft.

Het meest storende feit is dat veel moederbordfabrikanten - niet alleen MSI - tot nu toe degelijke Broadcom- of Intel-chips gebruikten in de afgelopen jaren en nu steeds vaker gaan kiezen voor deze slechtere RealTek-chips. Gelukkig heeft MSI het feit erkend dat er mensen zijn die wat meer willen betalen voor veel betere componenten. Veel Socket 478-moederborden bevatten ook RealTek en Promise componenten, maar bijvoorbeeld MSI's nieuwste "875P Neo-FISR" wordt geleverd met een uitstekende Gigabit CSA Intel 82547EI-chip.

En wat betreft de nForce3 250Gb? Het is een erg goede chipset voor Socket 754, maar veegt niet de competitie van het toneel. Het weg laten van de Soundstorm-geluidchip was een slechte keuze naar onze mening. VIA's RAID Serial ATA-chip presteert beter, nVidia heeft wat dat betreft nog wat werk te verrichten. Tegelijkertijd moet gezegd worden dat de nForce3 altijd de minste belasting voor de processor veroorzaakte. De gigabit ethernetchip die op de nForce3 250Gb is gemonteerd presteert redelijk goed, maar er is nog ruimte voor verbetering wanneer het op pure snelheid aankomt.

Tot slot willen we de volgende mensen bedanken voor hun belangrijke bijdrages aan deze review:

  • Ilona van Poppel en Angelique Berden (MSI)
  • Damon Muzny (AMD)
  • Kristof Semhke, Matty Bakkeren en Markus Weingarter (Intel)
  • Robert Pearce (Corsair)

Reacties (29)

29
29
18
2
0
5
Wijzig sortering
Ik denk dat de insteek van de review heel goed is, hoewel niet zo origineel als gedacht: http://www.techreport.com/reviews/2004q2/nforce3-250gb/index.x?pg=12 - daar testen ze ook nog USB performance.

Het is heel goed dat er uitgebreide testgrafieken worden getoond en niet slechts de samenvatting (dat is in de review van TR die ik hierboven link helaas gedaan). Daaraan kunnen we zien dat er toch wat rare dingetjes in de benchmarks gebeuren.

Neem bijvoorbeeld die veel te hoge burst rate in HDTach. Het is wel vaker zo dat dit tooltje anomalieen vertoont, en volgens veel mensen komt het omdat het programma zijn houdbaarheidsdatum allang gepasseerd is; het is geschreven om veel oudere platformen te testen. Waarom is niet de moderne T.net benchmark suite ingezet?

Buiten HDTach zijn er ook de onverklaarde dips in de netwerkbenchmark. Dit kan neem ik aan van alles zijn, van matige bekabeling tot driverconflicten? Alles bij elkaar genomen zijn er dus wel een hoop open vragen, en zou ik mijn keuze voor een chipset nog niet op basis van deze review willen nemen.
Prima review, maar om je echt te onderscheiden van alle andere reviews zou je ook de economische levensduur als argument erbij kunnen betrekken.

Ik erger me nog altijd aan mijn Abit KR7-A Raid, die welgeteld een jaar mee ging, en toen al niet meer hoger kon dan 2000+ Tbred en 2100+ Palomino. Sommigen konden weliswaar een 2400+ aan de praat krijgen, maar dit werd niet ondersteund en dat is toch een behoorlijk gemis.

Daarnaast kwam na 266 Mhz al heel snel de 333 Mhz FSB snelheid, wat zijn de verwachtingen bij deze platformen? En hoe zit het met de komst van BTX?

De gemiddelde tweaker wil NU een degelijk platform, maar de levensduur ook op kunnen rekken door over een tijdje een snellere CPU te plaatsen. Moederborden zijn niet goedkoop ofzo, zeker niet omdat je bijna altijd vast zit aan nieuw geheugen.
AuteurVerwijderd @Verwijderd26 mei 2004 15:02
Heel leuke opmerking... Ik erger me daar ook aan.

je bedoelt eigenlijk "upgrade levensduurte" (correct?), dat is moeilijk te bepalen. Het is zeker dat AMD minstens nog een 3700+ zal uitbrengen in S754, maar daarna zijn de statements vaag. Veel zal afhangen van de keuze van de OEMs denk ik.

Over BTX hoef je je weinig zorgen te maken: AMD heeft duidelijk gemaakt dat ze er niet in geinteresseerd zijn en dat volgens hen de reden voor BTX is dat Intel de koeling wil veilig stellen van Prescott, en Tejas (die nu dood is). Enkel indien de volledige markt (OEMs, Moederbord en Case fabrikanten etc.) pusht voor BTX, zal AMD ook naar BTX gaan. Dat is echter heel onwaarschijnlijk. De uiteindelijke beslissing ligt natuurlijk bij de moederbord fabrikanten, maar die gaan geen investering in BTX doen zonder duidelijke reden.

Een andere factor is ook lange termijn betrouwbaarheid, maar je kan dat bijzonder moeilijk testen.

Ik heb een Tyan Tiger MP (niet MPX) in vlammen zien opgaan, een ABIT KT7A die het opgaf na een maand of vier zonder eigenlijk veel werk verricht te hebben en laat ons maar van ECS zwijgen waar ik binnen een onderneming een RMA rate gezien heb van 30% binnen de eerste 8 weken. Die dingen stierven als vliegen.
Er komt waarschijnlijk ook nog een 4000+ en S754 zal toch wel een tijdje blijven bestaan aangezien AMD hier al z'n budget cpu's voor gaat maken.
Ik betwijfel eigelijk of S939 wel zo heel nuttig is voor tweakers, tenzij je een FX erbij koopt geeft het niet zo veel winst vergeleken met S754, en upgraden doe je (nouja, ik in ieder geval) altijd met cpu, mem, en mobo tegelijk, dus dat vind ik ook niet zo'n goed argument om te wachten tot S939.
Daarnaast kwam na 266 Mhz al heel snel de 333 Mhz FSB snelheid, wat zijn de verwachtingen bij deze platformen? En hoe zit het met de komst van BTX?
Ik verwacht dat AMD z'n geheugencontrollers nog wel gaat aanpassen, DDR500 of DDR2-667 of 800, ik denk niet dat het mobo veel uitmaakt hiervoor, de geheugen controller zit toch in de cpu.

en BTX... AMD heeft het nog niet nodig omdat hun cpu's nu nog goed te koelen zijn. ik denk dat we nog wel een hele tijd ATX bordjes en kastjes blijven zien.
ik denk niet dat het mobo veel uitmaakt hiervoor, de geheugen controller zit toch in de cpu.
DDR2 gebruikt meer pins, dus daar zul je een nieuw moederbord voor moeten kopen.
Ik erger me nog altijd aan mijn Abit KR7-A Raid, die welgeteld een jaar mee ging, en toen al niet meer hoger kon dan 2000+ Tbred en 2100+ Palomino.
Is dat echt een issue?
Vaak koop je toch CPU en moederbord tegelijk.
Athlon 64-processors op Socket 754 met 1MB L2-cache zullen waarschijnlijk een iets lagere rating (en dito prijskaartje) krijgen dan hun broertjes op Socket 939 met 512KB L2-cache. Dat maakt Socket 754 een aantrekkelijk platform voor diegenen waarvoor cache-afhankelijke applicaties minder zwaar wegen.
Als ik het goed lees, dan zijn Socket 754 processors met hun grotere cache toch juist aantrekkelijker als je wel veel cache-afhankelijke applicaties draait? :?
Is inmiddels verbeterd.
Wat ik me afvraag na het lezen van de revieuw en de daarbij gegeven opmerking dat het "enkele" euro's duurder is om goede componenten (raid + nic) te kiezen. Wat is enkele ogen in de ogen van de revieuwers of anderen.

Als dit namelijk 10 euro of dat praat je dus (in mijn ogen) over geen geld, ik denk dat veel consumenten die deze producten kopen dit niet vinden.

Als je het over OEM's hebt dan kan ik het me wel voorstellen dat deze kosten te hoog worden.
Hd-tach en die processor belasting deed bij mij ook heel vreemd. Met versie 2.xx had ik 30 % , en met versie 3 beta dacht ik opeens maar 5 %. Dat vind ik zelf vrij vreemd!
Ter afsluiting een klassieke benchmark: Wolfenstein EE
moet dit niet Wolfenstein ET (Enemy Territory) zijn?
Is gefixed door Hielko. :)
Zowat alle reviews die ik tot nog toe gelezen heb tonen nauwelijks verschillen in de verschillende gebruikte benchmarks. Maar dit is nu eens een review die inderdaad een toegevoegde waarde biedt. Er zijn er misschien nog wel een paar geweest op andere sites waar deze dingen ook getest werden, maar toch niets dan lof over deze review. :)
toch wel gemis dat jullie de sis755 niet hebben meegenomen.

Die toch zeker zijn mannetje staat tussen deze chipsets soms zelfs sneller is.

Plus dat deze chipsets juist niet al die nutteloze dingen heeft waar over geklaagd werd.

edit:

hier de Asrock K8S8X getest (sis 755 chipset)

http://www.ocworkbench.com/2004/asrock/k8s8x/k8s8x-1.htm
http://www.allround-pc.com/index.php?reviews/04033/bericht.htm
Kunnen we niet massaal een actie beginnen tegen Nvidia... dat die soundstorm chip terugkomt... want sjeees het weglaten daarvan vind ik zo idioot... tis echt een perfecte chip... een van de beste digital outs..... :(
Ik ben ook van mening dat die chip terug moet, maar wij zijn maar een kleine groep gebruikers. De meeste (n00b) computer gebruikers willen het moederbord in hun pc dat er het mooiste uit ziet en het gaafste klinkt.
En / of hun zoontje 1 review van heeft gevonden dat hij snel is in games.

De kinders hangen er dan meestal Trust 1000Watt boxjes aan en viola, geluid.

Ik heb al zoveel systemen gebouwd, en niemand vroeg om goed geluid, iedereen wou goed gamen, maar geluid maakte niks uit. Want de goedkope chip was toch ook 5.1 ? :X

Offtopic: Is er geen losse kaart die de soundstorm chip heeft? Ik zelf gebruik de soundstorm via optical out naar mijn DTT 3500 en dat is perfect.

Op dit item kan niet meer gereageerd worden.