Inleiding
De tijd dat waterkoeling alleen bereikbaar was voor een select groepje tweakers ligt lang achter ons. Tegenwoordig zijn er tientallen winkels waar men waterkoelingsets kan kopen die, bij wijze van spreken, zelfs ingebouwd kunnen worden door mensen die de computerkast nog nooit geopend hebben. Vandaag werpen we een blik op een dergelijke set; de WaterChill van Asetek.
De WaterChill is bedoeld om de processor van waterkoeling te voorzien. In de doos vinden we een koelblok voor de processor, een radiator met ventilator, een pomp met reservoir en verschillende kleine componenten zoals slangen en schroefjes. In de toekomst zal het ook mogelijk zijn om er een videokaart- en/of moederbordkoeler bij te kopen. De belangrijkste componenten zal ik hieronder individueel bespreken, de overige onderdelen komen aan bod tijdens de installatie.
Het koelblok
Het belangrijkste onderdeel van de WaterChill is het processorkoelbok. De onderkant van het blok is gemaakt van koper en de bovenkant van plexiglas. Door het gebruik van plexiglas wordt het blok niet onnodig zwaar en daarnaast ziet het er leuk uit, zeker als je lichtgevende vloeistof gebruikt. Om te voorkomen dat de kaboutertjes water laten verdwijnen zit er tussen het plexiglas en het koper een rubberen ring.
Het design van het blok is niet complex. De koperen bodem is helemaal vlak met uitzondering van een koperen wandje dat geplaatst is tussen de watertoe- en waterafvoer. Hierdoor wordt het water gedwongen om een omweg te nemen waardoor een groter oppervlak van het koper in contact komt met koel water. Een compleet doolhof waar het water door moet stromen is echter niet aanwezig waardoor het koeloppervlak beperkt is. Hier staat tegenover dat de weerstand van het blok laag is en het water dus snel kan doorstromen.
De radiator
De radiator heeft als doel de door het koelblok opgenomen warmte weer zo snel mogelijk weg te werken. De radiator is evenals het koelblok gemaakt van koper waardoor er geen galvanische corrosie kan optreden. In tegenstelling tot het koelblok heeft de radiator geen lage doorstroomweerstand. Er zijn maar liefst dertien 180 graden bochten aanwezig wat geen positieve invloed op de doorstroomsnelheid van het water kan hebben. Voor het koelen van de radiator wordt een 120x120x38mm Sunon ventilator meegeleverd. Asetek claimt dat deze combinatie in staat is om 400 Watt aan hitte af te voeren. Dat is ongetwijfeld waar, alleen zolang er niet vermeld wordt bij welke temperatuur dat is zegt het knap weinig.
De pomp
Het laatste belangrijke element van het koelsysteem is de pomp. Asetek heeft een pomp van het merk Hydor enigszins omgebouwd zodat er een klein reservoir aanwezig is en tevens zijn de aansluitingen vervangen door zogenaamde "push on"-aansluitingen. Bij dit type aansluiting hoef je de slang alleen maar stevig vast te drukken en je hebt een lekvrije verbinding. De pomp heeft een capaciteit van 700 liter per uur, maar door de weerstand van de slangen, het koelblok en de radiator zal je dit getal nooit en te nimmer halen. De pomp is overigens niet magnetisch afgeschermt waardoor je een vervelend trillend beeld op een CRT-monitor kan krijgen als je de pomp niet in een metalen kast plaatst.
De pomp werkt op 230V en kan dus niet aangesloten worden op de voeding in de computer, maar moet rechtstreeks verbonden worden met het stopcontact. Hiervoor wordt een kabel meegeleverd die je netjes via een lege bracket aan de achterkant van de kast naar buiten kan werken. Aangezien het niet ideaal is om de pomp dag en nacht aan te laten staan of telkens aan en uit te zetten heeft Asetek een klein apparaatje meegeleverd. Dit apparaatje, de control unit, is weinig meer dan een relais dat de pomp inschakelt zodra de computer aangaat. Tevens kan je via het apparaatje de ventilator aansluiten en kiezen of je deze wilt laten draaien op 12V of 7V. Verder kan je ook nog een LED'je aansluiten op de control unit zodat je kan zien of de pomp aanstaat.
De control unit opengeschroefd
Installatie
De installatie van de set is een kwestie van de Engelstalige handleiding doorlopen, hoewel het handiger is om een iets andere volgorde er op na te houden. De handleiding begint namelijk met het installeren van de radiator wat niet zo slim is omdat je eerst het koelblok moet installeren wil je de radiator kunnen aansluiten op het koelblok. Ik ben daarom ook begonnen met de installatie van het koelblok. Een ander minpunt van de handleiding is het ontbreken van nietjes waardoor het geheel constant de neiging heeft uit elkaar te vallen. Volgens Asetek was dit laatste een foutje en als het goed is, is dit niet het geval wanneer je de set in de winkel koopt.
De installatie van het koelblok is geen moeilijke operatie, maar je bent er wel even zoet mee omdat je toch enkele tientallen schroefjes, buisjes en ringetjes moet vast zetten. Als je het koelblok installeert op een socket 478 moederbord is de eerste stap van de installatie het verwijderen van de standaard plastic koelblokbevestiging. Wanneer je het koelblok op een socket A of Hammer-moederbord plaatst, is dit uiteraard niet nodig. Vervolgens is het tijd om vier metalen buisjes vast te schroeven op het moederbord. Om kortsluiting te voorkomen worden nylon ringetjes meegeleverd die je tussen de metalen onderdelen en het moederbord moet plaatsen.
Hierna moet je een metalen veer om elk buisje schuiven en hierop het koelblok laten rusten. De volgende stap is wederom het plaatsen van vier metalen veren. De laatste stap is het plaatsen van vier schroeven en deze net zolang aandraaien totdat het koelblok stevig tegen de processor aandrukt. Om een ongelijke druk op de processor te voorkomen is het belangrijk om de schroeven om de beurt in kleine stapjes vast te draaien. Als het goed is zit het koelblok nu als volgt gemonteerd op de processor:
In mijn geval was het schroefdraad van één van de meegeleverde schroeven kapot waardoor het onmogelijk was deze fatsoenlijk vast te schroeven. Omdat er ook geen reserveschroef meegeleverd was, was ik gedwongen om zelf een schroef uit de gereedschapkist op te zoeken om het blok te kunnen monteren:
Het is overigens verstandig om eerste te controlleren of het koelblok op je moederbord past voordat je de set aanschaft. Zoals je kan zien op onderstaande foto paste het maar net op mijn moederbord, de Epox 4G4A+, en ik kan me goed voorstellen dat andere moederborden net iets minder ruimte rond de socket hebben:
Met de installatie van het blok is het meeste werk achter de rug. De pomp kan je in de kast vast zetten met behulp van vier rubberen zuignopjes. Vastschroeven is ook een optie, maar daarvoor worden geen schroeven meegeleverd. In tegenstelling tot de pomp en het koelblok zijn er geen "push on"-aansluitingen aanwezig bij de radiator waardoor je gedwongen bent om de slangen over de aansluitingen te schuiven en deze vervolgens vast te klemmen met een slangklem. Over lekken zal je geen zorgen hoeven te maken, maar het gaat wel erg lastig. Daarnaast is het niet mogelijk om de slangen weer los te maken zonder de slangklemmen kapot te knippen met een tang.
Ook vervelend is het feit dat de set gebruik maakt van slangen met twee verschillende diameters. Voor de verbinding tussen de radiator en de pomp is slang nodig met een buitendiameter van 12mm terwijl de rest van de set 10mm gebruikt. Het gebruik van 12mm-slang biedt praktisch geen enkel voordeel op het gebied van doorstroomsnelheid aangezien de beperkende factor de radiator en de 10mm-slang zullen zijn. Het eerste nadeel van de 12mm-slang is dat het niet bijzonder soepel is. Daarnaast zit er in de set evenveel 12mm-slang als 10mm-slang waardoor de hoeveelheid 10mm-slang beperkt is.
Als je de verschillende elementen van het koelsysteem niet dicht bij elkaar plaatst, kan het voorkomen dat je naar de winkel moet fietsen voor een extra stukje 10mm-slang. Hier zit je uiteraard niet op te wachten als je een ruim 200 euro dure set aanschaft. Naar aanleiding van deze review had ik een gesprek met Asetek waarin werd aangegeven dat ze overwegen om meer 10mm-slang mee te leveren. Als dit ook daadwerkelijk gebeurt is de set weer een stap dichter bij perfectie 
.
De laatste stappen van de installatie zijn het aansluiten van de verschillende elektriciteitskabels, en het vullen van het systeem met water en anti-algenvloeistof. Dit laatste gaat erg gemakkelijk dankzij het kleine reservoir dat aan de pomp zit. Omdat je het waterkoelingsysteem na de installatie misschien eerst wil controleren op lekken en dergelijke is het mogelijk om de pc-voeding aan te zetten zonder de rest van het systeem. Hiervoor wordt een klein draadje meegeleverd dat je tussen het groene draadje op de voedingsstekker en een willekeurig zwart draadje moet plaatsen. Als alles naar tevredenheid werkt kan het draadje weggehaald worden en de voeding verbonden worden met het moederbord waarna je kunt genieten van de waterkoeling 
.
Prestaties
Conclusie
44
32
. 
.:strip_icc():strip_exif()/u/33074/crop5f7576a7992e0_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/1740/shark.jpg?f=community){kind=small}
.
:strip_icc():strip_exif()/u/55093/UPpharoah.jpg?f=community){kind=small}
/u/7928/ava-misc-dp0.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/4851/crop593a3f1161444_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/47958/angry-bird-kamikaze.gif?f=community){kind=small}
.
:strip_icc():strip_exif()/u/10361/nylon_beat.jpg?f=community){kind=small}
/u/10198/crop57c7e75396808.png?f=community){kind=small}