Ene Steve Stair is er deze week in geslaagd om de WiFi-functionaliteit van de Nintendo DS te ontrafelen. Hij verdient hiermee een beloning van tenminste 1400 dollar, geld dat bij elkaar is verzameld door een community van mensen die de draadloze mogelijkheden van de handheld wil gebruiken. Nintendo zelf heeft nog geen spellen uitgebracht die de netwerkfunctie van de DS benutten (op 14 november verschijnen de eerste in Amerika, iets later ook in Europa), laat staan dat er documentatie voor hobbyisten beschikbaar is. Stair heeft de werking van de chip - dat overigens geen standaard type bleek te zijn - dus min of meer blind moeten achterhalen. Een behoorlijk lastige taak, maar na lang proberen is hij met vrij complete documentatie en enkele stukken voorbeeldcode op de proppen gekomen om de WiFi-optie op 2 megabit in te schakelen. Ook ligt er nu een ruwe basis voor het verzenden en ontvangen van gegevens.
Het uitvogelen van de werking van de hardware levert Stair de helft van het uitgeloofde bedrag op. De eerste persoon die er nu in slaagt om verbindingen te leggen en data te versturen van en naar een pc ontvangt een kwart; op dit moment dus ongeveer 700 dollar. Nieuwe donaties kunnen dat bedrag echter nog hoger maken. De laatste stap - die ook een kwart van het geld oplevert - is het bouwen van een echte TCP/IP- of UDP/IP-stack voor het apparaat, zodat de community van hobbyprogrammeurs in de toekomst zonder al te veel moeite de draadloze verbinding kan gebruiken.

WiFi gebruiken is lang niet het enige wat creatieve geesten met het speeltje van Nintendo voor ogen hebben. Er is ook al een complete Linux-versie voor in ontwikkeling, en er werd eerder ook al een GPS-ontvanger aan gekoppeld. Recent heeft Nintendo zelfs een overeenkomst aangekondigd om handschriftherkenning naar de DS te brengen. Al met al gaat hij dus steeds meer PDA-achtige trekjes vertonen.