Microsoft-topman Bill Gates heeft gisteren op de eerste dag van Microsoft Research Faculty Summit ten overstaande van 400 universiteitsprofessoren gezegd dat hij ervan baalt dat er zo weinig studenten computerwetenschappen gaan studeren. Maria Klawe, Princeton University's Dean of Engineering and Applied Science, die het podium deelde met Gates, wist te vertellen dat de interesse van studenten in computerwetenschappen met 60 procent is afgenomen van 2000 tot 2004, dit ondanks het feit dat salarissen zijn gestegen en het aantal beschikbare arbeidsplaatsen is toegenomen. Verder is deze daling opvallend omdat veel jongeren juist aangeven dat ze 'later' wel iets met softwareontwikkeling willen doen.
Volgens Klawe geven potentiële studenten computerwetenschappen aan dat ze bang zijn dat hun werk later saai zal zijn en dat ze alleen maar code zullen schrijven. Om dat misverstand uit de wereld te helpen, zouden de huidige computerwetenschappers beter duidelijk maken wat hun werk inhoudt en wat ze doen. Een andere reden dat het aantal studenten computerwetenschappen afneemt, is dat er door de Amerikaanse federale overheid steeds minder geld voor beschikbaar gemaakt wordt. Dit is volgens Gates een domme beslissing, omdat het daardoor moeilijker gemaakt wordt om met echt innovatieve ontdekkingen te komen. Bedrijven zouden daarom eigen onderzoeksfaciliteiten moeten opzetten.