Eind vorig jaar heeft Microsoft in Thailand Windows XP Starter Edition op de markt gebracht, een afgeslankte en goedkopere versie van Windows XP die volledig is gericht op de lokale markt. Een vergelijkbare versie van het besturingssysteem is in februari in Maleisië en Indonesië geïntroduceerd. In de afgelopen maanden hebben vijftien lokale pc-fabrikanten in de drie genoemde landen aangegeven het besturingssysteem te zullen gebruiken voor hun goedkope OEM-systemen. Windows XP Starter Edition is niet als retailproduct te koop. Verschillende van deze systeembouwers hebben echter laten weten zich voornamelijk te willen blijven richten op de verkoop van high-endsystemen met Windows XP Home Edition als OS. In onder andere Thailand verkopen enkele van Microsofts partners nog steeds pc's zonder besturingssysteem, een doorn in het oog van het Redmondse softwarebedrijf.
Volgens Martin Gilliland, analist bij Gartner, is Windows XP Starter Edition zowel door systeembouwers als eindgebruikers matig ontvangen. De voornaamste reden hiervoor is de hoge softwarepiraterij. Verder is het, aldus Gilliland, zo dat pc-fabrikanten in de genoemde landen meer kunnen verdienen met de verkoop van hardware en er dus eerder voor zullen kiezen om geen OS mee te leveren, als dat meer omzet en winst oplevert. Om te komen tot een oplossing voor deze problemen, wil Microsoft het aankomende jaar verschillende nieuwe strategieën gaan uitproberen. Zo zal het softwarebedrijf in Maleisië gaan samenwerken met een meubel- en elektronicaketen. Verder wil Microsoft in Indonesië gaan coöpereren met een bank om pc-kopers financieel te ondersteunen. In Thailand wil het bedrijf deze Windows XP-versie door middel van advertenties en een promotietour onder de aandacht brengen.


Links: Bureaublad Windows XP Starter Edition | Rechts: Configuratiescherm