Microsoft heeft besloten de ontwikkeling van een speciale Windows XP-versie voor Intels Itanium-processor voor gebruik in workstations stop te zetten. In de toekomst zal Microsoft zich richten op het schrijven van besturingssystemen voor processors met 64-bit extensies, in plaats van voor pure 64-bit cpu's zoals de Itanium. In de eerste helft van dit jaar zullen dan ook final versies van Windows voor 32-bit processors met 64-bit extensies op de markt komen, aldus Microsoft in een verklaring. Deze Windows-versies zijn Windows Server 2003 Standard x64 Edition en Windows XP Professional x64 Edition. Volgens het softwarebedrijf heeft de Itanium-processor weinig toekomst in workstations, maar is er wel vraag naar een 64-bit Windows-versie voor Itanium-systemen in de high-endservermarkt.
Intel ondersteunt Microsofts beslissing om te stoppen met deze Windows XP-versie voor de Itanium-processor, officieel Windows XP 64-Bit Edition Version 2003 genaamd. Volgens een woordvoerder van Intel had de workstationmarkt toch al niet de belangrijkste prioriteit, omdat de Xeon-processor een betere prijs-prestatieverhouding kende voor deze specifieke markt. HP had in september 2004 al besloten te stoppen met de verkoop van Itanium-workstations in verband met tegenvallende verkopen. Dell had een zelfde beslissing al eerder genomen. Omdat hierdoor al vrijwel geen grote verkopers van deze Windows-versie meer waren overgebleven, was Microsofts beslissing te verwachten, aldus analist Nathan Brookwood.