Microsoft heeft gisteren opnieuw officieel laten weten dat een gedeelte van de geplande features voor Windows Longhorn verplaatst zal worden naar een latere versie of een productupdate om de desktopversie van het nieuwe besturingssysteem toch maar in 2006 op de markt te krijgen. De WinFS-technologie, die bedoeld was om het zoeken en vinden van informatie op harde schijven te vereenvoudigen, zal niet aanwezig zijn in de officiële releaseversies van Longhorn, zo hebben managers bij Microsoft bevestigd. De zoektechnologie zal echter ook geen onderdeel vormen van de servereditie van Windows Longhorn, die voor 2007 op de roadmaps staat. Desgevraagd geven de Microsoft-managers toe niet te weten of en in welke Windows-versie WinFS alsnog beschikbaar zal gaan komen voor de gebruikers. Mogelijk zal dit zijn in Windows Blackcomb, de opvolger van Longhorn die gepland staat voor het einde van dit decennium en waar nog weinig over bekend is.
Een eerste bètaversie van WinFS zal verschijnen rond het moment dat de desktopversie van Longhorn op de markt komt, zo heeft Microsoft laten weten. Hoe deze bètaversie beschikbaar gesteld zal worden, is nog onbekend. Ook is nog onzeker op wat voor manier deze bètaversie zal samenwerken met Longhorn. Dit zal de aankomende weken duidelijker worden. Managers van het softwarebedrijf uit Redmond hebben afgelopen vrijdag bekendgemaakt dat het grafische subsysteem Avalon ook beschikbaar zal komen voor Windows XP en Windows Server 2003. Microsoft had eerder al laten weten het communicatiesubsysteem Indigo beschikbaar te willen stellen voor de genoemde Windows-versies. Deze twee aanpassingen van de oudere Windows-versies zullen beschikbaar komen rond de tijd dat Longhorn geïntroduceerd wordt.
Het is nog steeds de bedoeling dat in Windows Longhorn zowel de Indigo- als de Avalon-subsystemen aanwezig zullen zijn. Naast deze relatief grote en opvallende veranderingen zullen er ook een heel aantal andere aanpassingen in de Longhorn-API's terug te vinden zijn. Hierbij moet gedacht worden aan power- en drivermanagement, de installatie en uitrol van applicaties, digital rights management en nog een heel aantal features. De veranderingen in Longhorn hebben sinds het begin van juli op de tekentafel gelegen bij Microsoft. Sindsdien is er gewerkt aan een uitwerking van dit idee. Windows Longhorn lag namelijk al maanden achter op schema en de releasedatum was al eens verschoven naar de eerste helft van 2006 met een testversie voor eind 2004 of begin 2005. Om de ontwikkeling te versnellen is er uiteindelijk voor gekozen om features te schrappen, een van de uiterste mogelijkheden om de ontwikkelsnelheid te verhogen.