Uit een onderzoek is gebleken dat ruim de helft van Nederlandse pc-bezitters de aanwezigheid van spyware op zijn/haar computer meent te hebben bespeurd. Het onderzoek vond twee weken geleden plaats door Centerdata onder een tweeduizendtal ondervraagden, in opdracht van de Safe Internet Foundation (SIF). Van de respondenten gaf 51% aan waarschijnlijk last te hebben gehad van spyware; 33% wist dat zeker, 18% had een sterk vermoeden. Van de geïnfecteerden zegt driekwart geen idee te hebben waardoor de spyware precies op de pc terecht is gekomen. Eén op de acht spyware-slachtoffers zegt een halve dag bezig te zijn geweest de spyware van het systeem te verwijderen. Eén op de vijf lukt dit domweg niet.
Spyware is de verzamelnaam voor software die vrijwel ongemerkt zich op de pc installeert, gegevens verzamelt en weer doorgeeft. Spyware wekt volgens SIF veel irritatie op en is slecht voor het vertrouwen van de consument en bedrijfsleven in het internet. Om die reden wil SIF dat er een handhaafbaar verbod op spyware komt in Europees verband. Ook bepleit men een goede voorlichting van consumenten over het gevaar van spyware en hoe deze van de pc te verwijderen. Desgevraagd zei PvdA-kamerlid Martijn van Dam hierover: "Spyware is in Nederland verboden. Dat is terecht, want het is schandalig als bedrijven zonder dat je het weet je activiteiten op internet bespioneren. Dat verbod moet wel gehandhaafd worden. Als consument heb je niks aan een verbod waarvoor geen adequate handhaving geregeld is."