IBM demonstreert ICE-cube opslagsysteem

Bijna twee jaar geleden kondigde IBM een compact opslagsysteem aan dat net als een blade-server makkelijk is uit te breiden. Van het systeem, ICE-cube genaamd, was niet veel bekend, behalve dat in elke kubus twaalf harde schijven zouden zitten, een snelle x86-processor, 1GB aan geheugen en een 8-poorts-switch. Het unieke aan het systeem was dat men verschillende kubussen als een soort van lego-blokken op elkaar kon stapelen om zo heel snel een compact opslagsysteem te bouwen of een bestaand systeem makkelijk uit te breiden. Een system van 27 kubussen (3x3x3) zou nog in hetzelfde jaar (2002) worden gedemonstreerd, maar daar is uiteindelijk niks van terecht gekomen.

We zijn nu ondertussen twee jaar verder en Heise Online weet ons te vertellen dat het IBM ICE-cube opslagsysteem op de CeBIT zal worden voorgesteld. Het prototype dat later dit jaar zal worden gedemonstreerd bestaat uit 27 kubussen waarin twaalf 2,5" harde schijven, een 1,2GHz Athlon-processor, en een een gigabit-switch (iSCSI) zit. De kubussen worden op een speciaal platform geschoven waarop een negental pilaren zitten die de voeding verzorgen. De onderdelen in de kubussen voeren doormiddel van heatpipes de warmte af richting deze pilaren die met behulp van waterkoeling worden gekoeld. Hierdoor stijgt de temperatuur in elke kubus tot niet meer dan 40 graden Celsius. Elke kubus is ongeveer 25cm hoog, breed en diep en heeft op elke zijde een gigabit-poort om met de omringende kubussen te communiceren. Het systeem werkt trouwens geheel zonder stekkers en is daarnaast ook nog eens redundant. Als er een kubus uitvalt, dan neemt een andere kubus zijn werk automatisch over. Waarom de introductie van het systeem zoveel vertraging heeft opgelopen is niet bekend. Hetzelfde geldt voor de prijs van dit unieke opslagsysteem.

Reacties (69)

[maratropa]

Wat ontzettend mooi.

Ik krijg weer helemaal beelden voor me van de oude CRAY's, design en crazy computing kan wel samen gaan.

Dit is toch supersimpel, click en go. En een kapotte cube laat je gewoon lekker zitten. Dit is toch het soort simplisme wat mensen begrijpen. Heel heel mooi. Soms denk ik wel eens dat ik op stage wil bij IBM ofzo

ook interressant:

"Each switch is linked to six couplers, one on each side of a brick, which can communicate with adjoining bricks at rates up to 10 Gbits/second. The couplers are essentially capacitive plates that will communicate wirelessly over a 3.125-GHz frequency using an alternating current"

[rfoppen]

Dus zo zijn de Borg onstaan....

Als je middelste kubus stuk is
Lijkt me dat je dan dat hele ding uit mekaar puzzelen om deze te vervangen. Niet echt handig of zie ik iets over het hoofd
(jaja is redundant maar op een gegeven moment wil je toch kapotte stukken vervangen)

[Belboer]

Uit het originele eetimes artikel:

About half of all repair actions in a data center create other failures, which in turn require repairs. Under the brick approach, modules with hardware failures are simply left for dead in the cube. "A central tenet is you leave it alone," said Wilcke.

Het idee is een data opslag die enkele jaren met een organisatie mee kan groeien en waar je voor de rest niets aan doet. Ofwel als je opslag ruimte te klein is plaats je een extra kubus en deze configureerd zichzelf inclusief redundantie op andere kubussen en stelt direct zijn ruimte beschikbaar.

Niet voor niets dat het grootste probleem van dit systeem de software was en niet de hardware:

The way we envision it, it will be a fully virtualized storage system. The hard part is the software," said Winfried Wilcke, a program director at Almaden who is creating the storage bricks with colleagues at IBM's research center in Mainz, Germany.

edit:

Dat artikel staat overigens op http://www.eetimes.com/at/news/OEG20020423S0091

[the_stickie]

dus de kapotte disks blijven gewoon lekker in de Cube hangen?

Wat gebeurt er dan als ie stuk is, maar het systeem beseft het nog niet?

Stel dat je een paar van die cubes hebt staan gedurende enkele jaren... dan gaan er sowieso wel wat schijven (half) stuk. Is het dan niet in te denken dat er op een gegeven ogenblik toch data in het gedrang komt?

* 786562 the_stickie

[klaaz]

Maak je geen zorgen, dat merkt het systeem echt wel hoor. Redundantie in dit soort systemen wordt meestal door mirroring bewerkstelligd. De gegevens worden hierbij voortdurend gecontroleerd.

Indien bepaalde gegevens niet meer kloppen wordt opnieuw een kopie gemaakt. Schijf kapot, hotspare wordt ingeschakeld en de oude wordt simpelweg niet meer gebruikt en waarschijnlijk uitgeschakeld.

[kodak]

Beetje retro: denken we eindelijk af te zijn van de grote formaten harddisk die veel te veel ruimte in beslag nemen, komen ze in een adere vorm weer terug.
Gelukkig heeft het vele malen meer opslag capaciteit, maar is vind het toch niet echt practisch genoeg.
Volgens mij is dit ontwerp erg snel verouderd omdat het vast nog wel compacter kan worden behuisd en geplaats worden.

[miw]

Dit is dus gewoon een server in een kubus verpakking, met een CPU, 1 Gbyte DDR en 12 HDD's. Merk op dat de 8 port switch is meer dan de 6 poorten die nodig zijn om met de 6 buren van een kubus te communiceren. Ook de 12 HDD's zijn waarschijnlijk bedoeld om een individuele kubus enorm redundant te maken. Ik ben benieuwd hoe ze de basis van de kubus kunnen uitbreiden. Da's het ding waar de voeding en de koeling bij elkaar komt.
Trouwens een 1U 19 case van 65 cm diep heeft ongeveer de 50% meer inhoud als zo'n ICE kubus. In zo'n 19" unit zitten dan meestal zo'n 2 server modules. Dus de voordelen zitten niet primair in de ruimte besparing.

[oli4100]

Waarom de introductie van het systeem zoveel vertraging heeft opgelopen is niet bekend. Hetzelfde geld voor de prijs van dit unieke opslagsysteem.

Waarschijnlijk vanwege die unieke constructie, die natuurlijk veel problemen met zich heeft meegebracht, zoals dus die warmte afvoer, en die redundantie. Om dat helemaal goed te krijgen is er waarschijnlijk meer tijd (en dus ook geld) in gestoken dan oorspronkelijk door IBM gepland was.

Hoe communiceren die Gigabit overigens met elkaar? Moet daar niet een kabel tussen? (want dat staat niet expliciet in de tekst vermeld)

[klaaz]

Volgens het artikel via de pilaren. Deze fungeren als een soort powerrail, maar verzorgen ook de communicatie. Nog niet gesproken over de waterkoeling natuurlijk...

[erkje]

Lijkt me ook dure oplossing voor dat Gigabit ethernet. Zo'n kuubje heeft 6 poorten, terwijl een kuubje op een punt 3 ongebruikt laat...

Handig in het kader van de uitbreidbaarheid, maar wel een beetje dure variant...

[Belboer]

Die laat je dan ook niet ongebruikt. De couplers aan de zij-, onder- en bovenkant worden gebruikt om gegevens uit het systeem te trekken, of er in te stoppen natuurlijk.

[terracide]

Ice Cube is rapper uit te breiden

[source]

strax krijgen we nog de "XZI-bit" en de "BUSTA-raid".

[Hakker]

voor de prijs van 50 Cent en een Eminem.

[Verwijderd]

Zolang die schijven maar niet "Ching Ching" gaan doen ...

[PCSoldaat]

Elke kubus is ongeveer 25cm hoog, breed en diep.

Of ik ben gek of de man op dat plaatje is een reus.

Verder, gave ontwikkeling, maar servers e.d. worden een keer neergezet en worden bijna niet meer aangeraakt.

Tip voor Autoweek: vanaf nu de kofferbak van de testauto's beladen met Ice-Cubes

@Ralph Smeets:

Volgens mij zie ik nog een enorme sokkel onder die duploblokken

[Ralph Smeets]

Hoezo? drie van die cubes op elkaar en je hebt 75cm. De cubes komen tot bijna aan zijn middel. Die man zal dus iets van 1,70-1,80 zijn. Niet echt een reus dus

[bredend]

Raar systeem zeg, je kan toch veel makkelijker een enorme rits hdd's op een koperen strip gebruiken ofzo?
Een kubus is niet de makkelijkste vorm, kijk maar naar servers!

[PhiRo]

Och, ik denk dat het wel meevalt met het vervangen. Bij een 3x3x3 kubus hoef je bijvoorbeeld maximaal twee werkende cubi te verwijderen (Ik ga er dan van uit dat een van de cubes van de bodem laag defect is) . De twee boven op degene die stuk is. Ik neem aan dat de software erin voorzit dat je de data van de drie cubi die je wilt verwijderen (De stukke en de twee erbovenop) wilt overzetten op de andere delen van het systeem waardoor je zonder problemen de kapotte kan verwijderen. Soort van ueber -RAID. Het is een erg mooi systeem.
Weer iets op mijn verlanglijstje

[AxiMaxi]

Een soort van BORG cube, zeg maar

Ik snap alleen niet helemaal waarom je zo'n soort opslagsysteem zou willen.
Data-warehousing? Volgens mij kan dat goedkoper.

Waarom zou je heel snel meer of minder schijven willen installeren?

[CARman]

Als je de opslagcapaciteit wilt uitbreiden, lijkt me het antwoord op je vraag toch wel erg voor de hand liggend ................

"Hmmm, we zitten op 80%, misschien toch ff een paar cubes bijplaatsten"

Klik, klik, klik, klik. En weer een TB erbij En dan ben ik nog maar uitgegaan van 12 x 20 Gig per cube. Als het hier 40 of zelfs 60 Gig schijven betreft, dan praat je al snel over 500-700 Gig per cube ......... kijk en dan schiet het prima op met je opslagcapaciteit.