Home Theater PC news heeft voor ons uitgezocht hoe je voor ongeveer duizend dollar een pc kunt samenstellen die dienst kan doen als het centrum van een thuistheater en zonder problemen kan worden neergezet naast een versterker of een televisie. Deze computer moet muziek, DVD's en video's kunnen afspelen. Daarnaast zal hij ook dienst doen als digitale videorecorder. Uiteraard moet alles makkelijk zijn te bedienen vanuit een luie stoel of vanaf de bank. Zoals gebruikelijk bij home theater pc's wordt ook hier de eis gesteld dat de pc geruisloos zijn werk doet. Een flink aantal eisen die we terugkomen in de keuzes die gemaakt zijn op het gebied van hardware.
Uiteindelijk heeft Home Theater PC news er niet voor gekozen om een PC voor ongeveer duizend dollar samen te stellen, maar om er drie samen te stellen. De eerste kost net geen duizend dollar en de andere twee zijn respectievelijk ongeveer $100 en $250 duurder. Alle drie zijn ze uitgerust met een Intel 865 PERLL-moederbord, een 2,8GHz Pentium 4-processor met Scythe Kamakaze koeler, 512MB PC3200 Crucial-geheugen, een Hauppauge PVR-250-kaart om video op te nemen en een Toshiba DVD-speler. De twee goedkopere pc's zijn daarnaast uitgerust met een 80GB harde schijf van Seagate en een ATi Radeon 9600 (standaard passief gekoeld), terwijl de duurste is uitgerust met respectievelijk de Serial ATA-versie van de harde schijf en de Pro-versie van de grafische kaart met Zalman passieve koeling.

Drie configuraties die dus nagenoeg gelijk zijn. De verschillen moeten dan ook gezocht worden in de kasten, de voedingen en de ventilators die gebruikt worden. Voor het goedkoopste systeem is er gekozen voor een kast van Antec, de Overture. Deze kast is standaard voorzien van een 380W-voeding en één standaard 92mm-ventilator. Helaas lijkt deze kast nog steeds erg veel op een normale computer en is hij niet geheel geruisloos. Vandaar dat er voor de tweede pc is gekozen voor een echte htpc-kast van SilverStone, de LC03. Deze werd voorzien van een 300W Zalman-voeding en een 80mm-ventilator van QuietPC. De duurste krijgt een kast van hetzelfde merk, de LC01 die wat meer ruimte biedt dan de LC03. Daarnaast is deze uitgerust met een 400W QuietPC-voeding.
Home Theater PC news zegt het zelf al in de conclusie, deze configuraties zijn niks anders dan basisconfiguraties waaraan natuurlijk flink wat gesleuteld kan worden. De uiteindelijke keuze van hardware moet je natuurlijk zelf nemen. Vandaar dat deze guide niks anders dan een leidraad is om je te helpen bij deze keuze. Veel succes dus bij het samenstellen van je eigen HTPC.
