The Inquirer heeft veelbelovend nieuws voor processorkloksnelheden; een gelaagde folie, met een bijna tien keer beter geleidingsvermogen dan normale thermal grease, ook wel koelprut genaamd in tweakersjargon, bevindt zich momenteel in de testfase. Met de door Reactive NanoTechnologies ontwikkelde folie zou een barrière worden omlaaggehaald voor de warmteafvoer van heethoofdige processors. De folie bestaat uit flinterdunne laagjes aluminium en nikkel, en men hoopt de eerste producttoepassingen nog eind dit jaar, of anders begin volgend jaar op de markt te zien verschijnen.
Waar speciale geleidingsmaterialen een geleidingscoëfficiënt van rond de 8,0 W/mK bezitten, zoals Arctic Silver Céramique Thermal Compound (die daarmee ongeveer vijf graden Celsius van de bedrijfstemperatuur van een Athlon-processor af zou weten te halen), gaat de speciale folie een waarde van tenminste 70 W/mK hebben. Wanneer het spul ontstoken wordt ontbrandt het tot 1.500 graden Celsius gedurende slechts 10 milliseconden, en hecht - of beter gezegd versmelt - de folie zich tot een perfecte verbinding met twee metalen componenten waar het zich tussen bevindt. Hierbij denken wij natuurlijk aan een processor en een heatsink. The Inquirer speculeert over de mogelijkheden voor chips:
How does this all relate to future chips? Both AMD and Intel use heat spreaders. Steven Lynch at [H]ard|OCP, in his quest to find the overclocking limits of a Pentium 4, found a limit at 4.2 Ghz. The Pentium 4's heat spreader exploded off the chip, cracking the die in the process. He discovered something interesting underneath, gray thermal grease, the kind that conducts no better than 8.0W/m°K.
Back to the lesson of better cooling solutions providing better chip speeds. Opteron at 2.6 Ghz? Prescott at 4 Ghz? Nvidia without the dust buster? ATI without a core clock speed disadvantage? Can any of these companies afford to not be looking at RNT very closely? I'm sure they are.
