Het Deense bedrijf Homelinc heeft een product ontwikkeld met de naam Palmbutler, dat als brug funktioneert tussen alle multimediabestanden op de PC (zowel audio, video, als foto's), en één of meer TV's en radio's. Dit alles bedienbaar via een draadloze afstandbediening en een uitgebreide user interface op de TV, en hiermee een alternatief vormend voor kant-en-klare home entertainment systemen. Op h.o.t. (home of tvtool) hebben ze de Palmbutler een praktisch examen afgenomen.
De Palmbutler funktioneert door een samenspel van hard- en software. De hardware omvat ondermeer een kastje dat als centrale interface dient - Linkbox genoemd, en waar alle kabels bij elkaar komen. De Linkbox wordt met de nodige kabels aangesloten op de seriële poort, TV-Out en Line-Out (audio) van de PC. Het kastje zet deze signalen om in HF-signalen, wat via coax-kabels en een als filter funktionerende splitter aangesloten wordt op radio, TV en/of kabelnetwerk. Er komen twee uitvoeringen op de markt; de PB 3000 is de complete kit, inclusief alle benodigde (lange) kabels, stekkerverbindingen en splitter, en kost 299 euro. De doos van de 199 euro kostende PB 1500 is alleen gevuld met de afstandbediening en software, en bedoeld voor diegene die de PC direct op de TV aansluiten zonder Linkbox, en ook zelf voor de nodige kabeltjes zorgen. Na installatie van de software met de UI, Mediaplayer en WinDVD, en het instellen van de kanalen en dergelijke, kan het feest beginnen:
I must admit: The PalmButler system has a big fascination on every user who has ever tried it. If you ever sit in the living room together with your friends or familiy and selected the movie you wanna see on the TV menu, one doesnŽt wanna miss the system anymore. The same applies to playing music. The comfort of selecting the right track, album or playlist on the screen is very pleasant. And with the increasing number of digital photo cameras sold the need for an adequate way of presentation is growing.
For users who only want to watch DVDs the product is probably not the right one. This can still be done a bit better and cheaper with a standalone player. But otherwise I can only recommend the system. The hardware is prefected and gives a high quality impression. The software is very easy and intuitive to use and ran absolutely stable during the whole test. The disadavantage of other solutions like special home theather PCs, the expensive investment in new hardware, is bypasses elegantly because the existing PC is used. I am quite sure that this is the way home entertainment systems will be in the future.
