New Scientist schrijft dat Philips heeft gewerkt aan een revolutionaire optische opslagmethode. Al binnen twee jaar zal het zogenoemde SFFO-systeem (Small Form Factor Optical) gereed zijn voor de verkoop. Deze technologie werkt met een piepkleine optische schijf die kan opnemen en afspelen, maar daarnaast ook weer kan verwijderen. Afgelopen week vond in Japan een demonstratie plaats, waarin bewezen werd dat het echt mogelijk is om op deze manier maar liefst vier gigabyte op te slaan op een schijf met een diameter van drie centimeter (en dus een oppervlakte van ongeveer zeven vierkante centimeter). SFFO is een afgeleide van de vorderingen op het gebied van Blu-ray, een nieuwe standaard die ontstaan is uit een samenwerkingsverband van onder andere Philips, Panasonic, Pioneer, Samsung, Sharp en Sony. Blu-ray richt zich echter op schijven ter grootte van een dvd.
De nieuwe schijfjes zullen dezelfde dikte hebben als een dvd, maar de laag die voor de daadwerkelijke opslag zorgt is slechts 0,1 millimeter dik, in tegenstelling tot 0,6 millimeter bij dvd. Hierdoor is er minder kans op fouten tijdens bijvoorbeeld het joggen. Draagbare dvd-spelers spelen daarentegen niet vlekkeloos af tijdens het joggen. Om de schokprotectie nog verder te verbeteren heeft men de polymeerlens die voor het focussen dient niet breder dan 1,3 millimeter gemaakt; een derde van de breedte van de lens in dvd-apparatuur. Dit betekent dat er dus maar een negende van de oorspronkelijke oppervlakte en massa nodig is, wat eraan bijdraagt dat een elektromagneet de optica makkelijker stil kan houden.
Het totale schijfstation is momenteel 0,5 centimeter dik, 5,6 centimeter lang en 3,4 centimeter breed. De eerste versies zullen er nog 'slechts' twee gigabyte op weg kunnen schrijven (een gigabyte per kant), maar al snel zal de opslagcapaciteit via een lagensysteem verdubbeld worden. In 2004 moeten de schijven, die volgens een woordvoerder van Philips voor 'een paar centen' geproduceerd kunnen worden, gereed zijn. De introductieprijs van de drive zal rond de 110 euro liggen.