Bij Newsday lezen we dat een aantal wetenschappelijke ontdekkingen, die onder de supervisie van laboratorium Bell Labs vielen, niet juist blijkt te zijn. De Duitse Jan Hendrik Schon publiceerde de afgelopen twee jaar maar liefst tachtig artikelen, die ook in belangrijke wetenschappelijke tijdschriften verschenen. Bepaalde technieken over het manipuleren van individuele moleculen en atomen werden hierin uiteengezet, en Schon leek al flink op weg te zijn naar een Nobelprijs. Een panel van wetenschappers heeft echter onderzoek gedaan naar de experimenten van Schon en ontdekte dat veel onderdelen hiervan niet op waarheid berustten.
In niet minder dan 127 pagina's heeft het panel bewijzen verzameld, die naar eigen zeggen duidelijk weergeven dat gegevens gemanipuleerd en verkeerd geïnterpreteerd zijn. Toekomstplannen die gebaseerd waren op de ontwikkelingen zullen dan ook weer even vergeten moeten worden. Men hoopte namelijk dat de huidige basis van computerchips, silicium, vervangen zou kunnen worden door organische materialen met betere eigenschappen en extra mogelijkheden:
When other researchers had tried to make transistors using lumps composed of many organic crystals, the results had been less than impressive. Electric current had oozed through them much too slowly. Batlogg theorized that in those experiments the current was having trouble jumping from one crystal to another. Perhaps a single, homogeneous crystal would allow electricity to flow freely through the material.
The first step was to make the crystals, a supremely difficult endeavor in itself. For that Batlogg turned to Christian Kloc, an organic chemist recruited from the University of Konstanz in Germany. Batlogg also needed somebody to turn the tiny crystals into electronic devices, wiring them up so their conductive properties could be measured. For that expertise he went to Konstanz as well, recruiting Schon to do the job. A graduate student at the time, Schon left his Ph.D. unfinished to seize the opportunity.
Lees hier verder voor een uitgebreide beschrijving van de experimenten.