Onze Duitse vrienden bij Tom's Hardware Guide hebben een uitgebreide review online gezet van de nieuwe Athlon XP 2600+ (2,13GHz). De nieuwe Athlon modellen worden, naar nu gebleken is, voortaan gebakken met een Thoroughbred-B core. Het verschil met de tot nu toe gebruikte Thoroughbred-A core is ondermeer een extra laag interconnects, waarmee het totaal aantal layers nu op negen komt. Een voordeel van deze extra laag is een kwalitatief betere verbinding tussen de circuits, waardoor er ondermeer minder warmteverlies optreedt. Het doorschalen van de core kloksnelheid wordt hierdoor een stuk beter, wat momenteel essentieel is voor AMD, om in de race te kunnen blijven met Intel. Een klein nadeeltje van de "B" core is het vier vierkante millimeter grotere die-oppervlak, waardoor er theoretisch een stuk of zestien minder cores uit een wafer van 200mm gehaald kunnen worden, aldus THG.
THG heeft weinig last van softe benaderingswijzes: men hees AMD's jongste welp aan de pootjes omhoog en tikte het stevig op het achterwerk om alvast een indruk te krijgen hoe hard deze straks als leeuw zou kunnen brullen. Het resultaat is veelbelovend. Waar de Thoroughbred-A maar moeilijk te overklokken was, laat de Thoroughbred-B meer potentieel zien: met behulp van serieuze waterkoeling wist THG de Athlon XP middels een FSB van 150MHz en een Vcore van 1,9Volt naar 2,4GHz te overklokken. Hetgeen overeenkomt met een Athlon XP 2800+. Met extreme koeling (-41 graden Celsius) wist men via een FSB van 166MHz en een Vcore van 2,2Volt een kloksnelheid van 2,67GHz te behalen, oftewel een Athlon XP 3400+. Met andere woorden: AMD 's Athlon XP kan weer een tijdje vooruit en het gat met Intel's Pentium 4 Northwood is in principe weer gedicht. Al laten de benchmarks zien, waarin ook de - gemakkelijk - overklokbare Pentium 4 Northwoods meegenomen zijn, dat Intel wat performance betreft niet altijd voorbijgestreefd wordt. Deels is dit te wijten aan het feit dat de Athlons soms door geheugen en chipset worden gehinderd:
Intel P4's seemingly permanent performance lead has been broken. AMD's CPU has succeeded in becoming a powerful rival to Intel's top P4 model. At the same time, the power consumption has been lowered, allowing more room for higher clock speeds. Above all, Intel should brace itself for the near future, because successor of the Thoroughbred "B," the Barton core, will work with a double L2-Cache. To top it off, the identical interconnect technique will be used as it is with the latest T-bred. The only way out is to go for the higher megahertz regions, and those beyond the 3 GHz limit are soon to be exploited. Here, at the very least, the two manufacturers are sure to pull out their secret weapons.
And, to look at things another way, the system performance for each platform is strongly affected by the combination of chipset and processor. The tests show that the memory interface of the VIA KT333 chipset is not optimally designed. Despite the use of the fastest DDR333 memory (CL2.0), the memory performance lags quite far behind the scores made by the Intel 845G chipset for the P4 platform. It is most likely because of this that AMD has adjusted the model number to be lower.
Overige reviews zijn ondermeer te vinden bij:
Met dank aan Verwijderd voor de tip.