Electronic News meldt dat de ontwikkeling van de nieuwe IEEE 1394b standaard na 18 maanden zijn voltooiing heeft genaderd. IEEE 1394b is een toevoeging op de bestaande IEEE 1394-1995 en 1394a specificaties. Onder het publiek zijn deze technologiën ook wel bekend onder de noemer Firewire, een naam die eigendom is van Apple. IEEE 1394b behoudt de features van eerdere versies en voegt nieuwe mogelijkheden toe, zoals extensies naar snelheden van 800Mb/s, 1,6Gb/s en 3,2Gbit/s. De technologie ondersteunt zowel koperen als optische bekabeling in lengtes tot 100 meter. Dankzij een hoger bus vermogen van maximaal 25 Watt kunnen stroomvretende apparatuur zoals harde schijven en optische media zonder externe stroomadapter aangesloten worden. De kosten van 1394b producten zullen naar verwachting gelijk zijn aan oude 1394 hardware:
IEEE 1394b allows extensions to 800Mbit/sec., 1.6Gbit/sec. and 3.2Gbit/sec., all over copper wire. It supports long-distance transfers to 100 meters over a variety of media: CAT-5 unshielded cable at 100Mbit/sec., existing plastic optical fiber at 200Mbits/sec., next-generation plastic optical fiber at 400Mbit/sec. and 50-micron mulitmode glass optical fiber at up to 3.2Gbit/sec. The improved speed and distance capabilities of 1394b result from two major improvements: overlapped arbitration and advanced data encoding.
[...] The data encoding improvements are based on the 8B10B codes used by Fibre Channel and Gigabit Ethernet and add more robust control codes and scrambling of both data and control symbols. This scrambling results in much lower average emissions—more than 20dB below unscrambled codes. Together, the two improvements are called the beta mode of operation to distinguish it from the 1394-1995/1394a legacy mode.