Het is duidelijk dat PCI op lange termijn de deur uit gaat, maar onduidelijk is nog altijd welke standaard de uiteindelijke opvolger wordt. Mogelijke kandidaten zijn AMD's HyperTransport en Infiniband, beide al lang in ontwikkeling en zelfs al op het punt om in PC's geïntegreerd te worden. Een maand geleden kwam Intel echter met de melding dat ze nog dit jaar een eigen nieuwe I/O technologie willen introduceren en vandaag is bekend geworden dat ze daarvoor flink wat hulp krijgen van grote partners, waaronder Compaq.
De nieuwe specificatie, die deze herfst af moet zijn, heeft de werktitel 3GIO gekregen en is volgens experts zo revolutionair dat computers van de grond af opnieuw ontworpen moeten worden. 3GIO zal volledig serieel zijn en minstens twee of drie generaties processors meegaan. Normaal gesproken is een beetje concurrentie nooit verkeerd, maar als twee verschillende bus-standaarden met elkaar strijden is dat voor niemand gunstig:
According to some industry veterans, getting Intel and AMD to work together on a unified spec is like trying to broker a peace accord in the Middle East. "I certainly don't expect to see what Intel's doing and what AMD's doing come together," laughed Carl Stork, general manager of Microsoft Corp.'s Windows Division. "I think they'll both have the volume support, the critical mass, on both sides."
Others, though, believe the industry can avoid another bus war like the one that pitted NGIO against Future I/O. Camps backing those proposals eventually merged and settled on the Infiniband spec for servers.
"When people try to solve the same problem with similar constraints, they end up with similar solutions," said Nathan Brookwood, president of market research firm Insight64 (Saratoga, Calif.). "The question becomes, 'How can we marry those so everyone can claim ownership?' I hope Intel and AMD can work together on this, but I tend to be an optimist. There are issues that go way beyond technology that would need to be resolved."