Al eerder werd onderzoek gedaan naar betalen per telefoon. Zo experimenteerde Libertel met GSM-parkeerautomaten. Virgin en Ericsson zijn nu met hetzelfde principe bezig, in de vorm van "Dial 'n' drink". Het idee hierachter is dat men in deze geautomatiseerde wereld steeds vaker een mobiele telefoon, en steeds minder vaak kleingeld bij zich heeft. Daardoor kan je dus geen blikje drinken uit een automaat halen. Dit enorme drama kan voortaan handig omzeild worden door met je mobieltje gewoon het nummer te bellen dat op de friskast staat. Hierdoor wordt het bedrag voor je blikje vanzelf via de telefoonrekening geïncasseerd en zal je nooit meer dorst hoeven te lijden:
Volgens de redenering van de operator is de kans veel groter dat je een gsm in je zak hebt dan voldoende kleingeld. Daarom wil Virgin samen met Ericsson dorstige gebruikers de gelegenheid geven om een colaatje uit een automaat te halen, en de prijs van het blikje bij hun telefoonrekening op te laten tellen. Hoe werkt het? Eenvoudiger kan bijna niet. Op de automaat staat een telefoonnummer dat je moet opbellen. Een paar seconden later rolt er een blikje uit de machine.
Op dit moment hebben de plannen van de twee fabrikanten amper de tekentafel verlaten en bestaat er alleen een prototypetoestel. Maar de bedoeling is op termijn alle Virgin Megastores met GSM-drankautomaat uit te rusten.
Wij werden op de hoogte gebracht van deze uitvinding door RobzQ.