Zes harde schijfkoelers/geluidsdempers getest

Inleiding

Aankondigspicje met Zalman ZM-2HC2 heatpipe HDD-koeler Het constante gezoem van de meeste computers begint veel gebruikers te irriteren. Vandaag nemen we een aantal producten onder de loep waarmee deze ergernis deels weggenomen kan worden. De producten die de revue passeren zijn de Cooltek Disk Silencer, de IBL Box HDD 10, de Sharkoon HDD Vibe Fixer 2, de Silentmaxx HDD-silencer Rev. 2.0, de Zalman ZM-2HC2 en de Cooler Master Cool Drive 6. Zoals de namen van de producten al doen suggereren gaat hier uiteraard om harde schijfkoelers en geluidsdempers. In deze review lees je hoe ze presteren.

Cooltek Disk Silencer

We beginnen de bespreking van de verschillende geteste producten met de Cooltek Disk Silencer. De Disk Silencer is zonder de twijfel het simpelste product die de revue zal passeren, maar is tegelijkertijd ook het goedkoopste product. Met een prijs van krap 10 euro zal het aanschaffen van de Disk Silencer bij de meeste mensen geen gat in de portemonnee slaan. Wat men krijgt voor dit bedrag is een setje schroefjes, acht metalen hoekprofielen en vier met rubber beklede afstandshouders. Tevens vinden we in het pakket een half A4'tje met een Duitstalige installatie-instructie. Als je de Duitse taal niet machtig bent is er geen man overboord aangezien de installatie van de Cooltek Disk Silencer kinderlijk eenvoudig is. Het is simpelweg de onderdelen aan elkaar vastschroeven tot de volgende constructie ontstaat:

Close-up van de Cooltek Disk Silencer

Met bovenstaande constructie is het mogelijk om de harde schijf te monteren in een 5,25" bay. Het is ook mogelijk om de Disk Silencer niet aan de zijkanten van de harde schijf te bevestigen, maar aan de onderkant zodat de schijf gemonteerd kan worden op de bodem van de kast. Een minpunt waar we tegenaan liepen tijdens het testen van de Disk Silencer was de compatibiliteit met drive rails. Eenmaal gemonteerd in de computerkast trekt de zwaartekracht de harde schijf naar beneden en daardoor worden de drive rails naar binnen getrokken. Normaal is dat geen enkel probleem, maar doordat de constructie van de Disk Silencer redelijk flexibel is blijft het geheel niet stevig in de kast zitten. Bij kasten zonder drive rails kent de Disk Silencer dit probleem niet.

De Cooltek Disk Silencer met harde schijf

Het doel van de Disk Silencer is het isoleren van de schijf van de computerbehuizing. Het idee hierachter is dat het geluid dat een harde schijf produceert grotendeels wordt veroorzaakt doordat vibraties van de schijf doorgegeven worden aan de computerbehuizing die vervolgens gaat resoneren. We zullen zien dat het merendeel van de in deze review geteste producten deze methode voor het verlagen van de geluidsproductie volgen, eventueel gecombineerd met extra maatregelen om de herrie nog verder te beperken.

IBL Box HDD 10

Het tweede product waar we ons licht over laten schijnen is de IBL Box HDD 10. De IBL Box HDD 10 kost 25 euro, maar heeft meer troeven achter de hand met betrekking tot het dempen van geluid dan de Cooltek Disk Silencer. De harde schijf wordt geplaatst in een aluminium behuizing die aan de onder- en bovenkant bekleed is met een plaat isolatiemateriaal met een dikte van 10mm. Om te voorkomen dat vibraties van de harde schijf doorgegeven worden aan de computerkast wordt gebruik gemaakt van een zelfklevende laag rubber waarmee de IBL Box HDD 10 gemonteerd kan worden op de bodem van de computerbehuizing.

Close-up van de IBL Box HDD 10 zonder harde schijf

Als het noodzakelijk is om de IBL Box HDD 10 echt stevig vast te zetten in de computerbehuizing kan de optioneel verkrijgbare montageset aangeschaft worden voor een meerprijs van ruim 10 euro. Hiervoor krijg je een product in huis dat praktisch identiek is aan de op de vorige pagina besproken Cooltek Disk Silencer. Het enige verschil zijn enkele schroefjes die het mogelijk maken de hoekprofielen vast te schroeven aan de IBL Box HDD 10 in plaats van een harde schijf. Overigens is de IBL Box HDD 10 ook verkrijgbaar in een versie voor twee harde schijven, de IBL Box HDD 20.

De IBL Box HDD 10 nog niet in elkaar geknutseld

De IBL Box HDD 10 wordt geleverd als een kit. In het pakket vinden we vier aluminium platen, twee platen zelfklevend isolatiemateriaal, een dubbelzijdige zelfklevende rubberen plaat, vier duimschroeven en een beknopte handleiding. De montage van de IBL Box HDD 10 is een kwestie van de twee platen isolatiemateriaal vast plakken aan de platen aluminium voor de boven- en onderkant van de IBL Box HDD 10. Vervolgens is het een kwestie van de harde schijf tussen deze twee platen te klemmen, de zijkanten van de IBL Box HDD 10 er op te duwen en de harde schijf vast te schroeven met de vier meegeleverde duimschroeven. De laatste stap is het monteren van de IBL Box HDD 10 in de computerbehuizing met behulp van de dubbelzijdige zelfklevende rubberen plaat. Dit levert het volgende resultaat op:

Het uiteindelijke resultaat: de IBL Box HDD 10 met harde schijf

Sharkoon HDD Vibe Fixer 2

Het volgende product die de revue passeert is de HDD Vibe Fixer 2 van Sharkoon. De HDD Vibe Fixer 2 vertrouwt op hetzelfde principe als de Cooltek Disk Silencer om het geluid van de harde schijf te dempen en is met een prijskaartje 13 euro ook een vergelijkbare prijs. De HDD Fibe Fixer 2 bestaat uit twee met rubber bedekte blokken waartussen de harde schijf gemonteerd moet worden. Het doel hiervan is uiteraard dat de vibraties veroorzaakt door de harde schijf niet doorgegeven worden aan de behuizing. De twee blokken bevatten aan de binnenkant een metalen plaat voor de stevigheid.

De Sharkoon HDD Vibe Fixer 2; twee blokken rubber

De montage van de HDD Vibe Fixer 2 is niet ingewikkeld. De installatie bestaat uit een tweetal stappen. De eerste stap is het vastschroeven van de harde schijf met vier schroeven. De tweede stap is het monteren van de HDD Vibe Fixer 2 in de computerbehuizing met vier andere schroeven en klaar is de spreekwoordelijke Kees. Wij liepen tijdens de montage in de computerkast echter tegen een klein probleem aan. De HDD Vibe Fixer 2 is net een halve millimeter te breed waardoor redelijk wat kracht uitgeoefend moet worden om hem in de computerbehuizing te kunnen schuiven. Hier staat tegenover dat de HDD Vibe Fixer 2, in tegenstelling tot de Disk Silencer, wel goed gebruikt kan worden samen met drive rails.

De Sharkoon HDD Vibe Fixer 2 met harde schijf

Silentmaxx HDD-silencer Rev. 2.0

De HDD-silencer Rev. 2.0 van Silentmaxx combineert het dempen van harde schijfgeluid met een verkoelende taak. De apparaten op de voorgaande pagina's pogen allen de geluidsproductie van de harde schijf te minimaliseren, maar doen niks aan de koeling. Het koelen van harde schijven is vaak niet noodzakelijk wanneer er een stevige wind door de computerbehuizing waait, maar het is te verwachten dat mensen die geïnteresseerd zijn in het dempen van harde schijfherrie ook de voorkeur geven aan een computerbehuizing met weinig en stille ventilatoren. Enige vorm van koeling is dus zeker wenselijk als we een vroegtijdig overlijden van de harde schijf willen voorkomen.

De Silentmaxx HDD-silencer Rev. 2.0

De HDD-silencer Rev. 2.0 bestaat uit een groot aluminium koelprofiel waarin de harde schijf geplaatst moet worden. Voor het koelen van de schijf wordt volledig vertrouwt op de passieve koelcapaciteit van het brok aluminium, er is geen ventilator aanwezig. Volgens de specificaties van de fabrikant is deze oplossing in staat om harde schijven met een toerental van 10.000rpm zonder problemen koel te houden. De populaire Western Digital Raptor-schijven zouden dus zonder problemen gecombineerd kunnen worden met deze koeler.

Naast het koelen van de harde schijf heeft de HDD-silencer Rev. 2.0 uiteraard ook de taak zoveel mogelijk geluid te dempen. Het dempen van het geluid gebeurt uiteraard allereerst doordat de schijf gemonteerd is in een grotendeels dichte aluminium behuizing. Daarbij komt dat de schijf geen direct contact maakt met deze behuizing. Dankzij warmtegeleidingsfolie en isolatiemateriaal wordt geluid gedempt en voorkomen dat trillingen worden doorgegeven aan het aluminium koelprofiel. Het laatste wapen dat de HDD-silencer Rev. 2.0 hanteert om het geluid de baas te kunnen is het gebruik van vier met rubber beklede afstandshouders om de koeler in de kast te monteren.

De HDD-silencer Rev. 2.0 wordt geleverd als een kit, keurig verpakt in een kartonnen doos. Helaas vinden we geen handleiding in het pakket, maar deze is gelukkig wel zonder veel moeite te downloaden van de Silentmaxx-site. De installatie van de HDD-silencer Rev. 2.0 is een complexere operatie dan de installatie van de op de vorige pagina's besproken apparaten, maar met de handleiding moet het geen problemen opleveren. De belangrijkste stappen van de installatieprocedure zijn hieronder geïllustreerd:

Het vastplakken van de warmtegeleidingsfolie aan het koelprofiel

Een blokje isolatiemateriaal voor aan de achterkant van de schijf

De harde schijf in het koelprofiel vastgeklemd met behulp van twee duimschroeven

De laatste laag isolatiemateriaal

De harde schijf volledig verpakt met alleen de aansluitingen nog zichtbaar

Zalman ZM-2HC2

De Zalman ZM-2HC2-koeler zal veel mensen niet onbekend voorkomen. Zalman is zonder twijfel één van de bekendste en populairste producten van stille koelers en toebehoren, en de ZM-2HC2-koeler is dan ook verkrijgbaar in een groot aantal winkels. Evenals de, op de vorige pagina besproken, HDD-silencer Rev. 2.0 combineert de Zalman ZM-2HC2 het dempen van geluid met een koelende functie. Zalman heeft echter gekozen om een andere weg dan Silentmaxx te bewandelen om dit doel te bereiken. Een ander noemenswaardig verschil is de prijs. Terwijl de laagste prijs in de Tweakers.net Pricewatch voor de HDD-silencer Rev. 2.0 € 44,- bedraagt is de Zalman ZM-2HC2 al te vinden voor € 23,20.

De Zalman ZM-2HC2 harde schijf koeler

De Zalman ZM-2HC2 bestaat uit twee aluminium balken waartussen de harde schijf gemonteerd moet worden. De twee balken zijn uitgerust met een profiel om zo het oppervlak te vergroten en daarmee de koelcapaciteit. Het merendeel van de koelcapaciteit moet echter niet komen van de twee balken, maar van een elftal heatpipes die aan deze balken bevestigd zijn. De heatpipes transporteren de warmte weg van de balken naar de bovenkant van de heatpipes. Een potentieel zwak punt in het ontwerp is het ontbreken van een koelprofiel aan de bovenkant van de heatpipes om de warmte effectief af te voeren.

Voor het dempen van het geluid hanteert Zalman hetzelfde principe als de andere producten die we al hebben besproken. Gepoogd wordt om te voorkomen dat de vibraties van de harde schijf doorgegeven worden aan de computerbehuizing door middel van vier met rubber beklede afstandshouders. Over de installatie van de Zalman ZM-2HC2-koeler hoeven we geen woorden vuil te maken. Een paar schroefjes aandraaien en het werk is gedaan.

Close-up van de Zalman ZM-2HC2 met harde schijf en de met rubber beklede afstandshouders

Cooler Master Cool Drive 6

Het laatste product die we aan bod laten komen in deze vergelijking is de Cool Drive 6 van Cooler Master. De Cool Drive-serie van Cooler Master staat al jarenlang bekend om de goede koelprestaties die gecombineerd worden met een beschaafd geluidsniveau. Honderd procent stil zijn de koelers echter niet aangezien gebruik gemaakt wordt van een kleine ventilator om een fris briesje over de harde schijf en het koelprofiel te laten waaien. Ook de Cool Drive 6 maakt gebruik van een ventilatortje om de harde schijf te koelen, maar probeert tegelijkertijd het geluid dat de harde schijf produceert te minimaliseren. Dit in tegenstelling tot zijn voorganger, de Cool Drive 4, waar de harde schijf zonder fratsen gemonteerd moet worden in een aluminium koelprofiel.

De zwarte uitvoering van de Cooler Master Cool Drive 6

Bij de Cool Drive 6 moet de harde schijf gemonteerd worden op een flink aluminium koelprofiel. Om te voorkomen dat trillingen van de harde schijf worden doorgegeven aan het koelprofiel moet tussen de onderkant van de harde schijf en het koelprofiel een warmtegeleidende laag geplaatst worden. Tevens zitten er plastic afstandshouders tussen de zijkant van de schijf en het koelprofiel om te voorkomen dat vibraties langs deze weg doorgegeven worden. De bovenkant van de schijf maakt evenals de onderkant contact met de Cool Drive 6 door middel van een warmtegeleidende laag.

Close-up van de ventilator

Close-up van het koelprofiel

Het LCD van de Cool Drive 6 in actie

Naast het koelen van de harde schijf heeft de Cool Drive 6 nog een extra functie. Het is mogelijk om vier temperatuursensoren aan te sluiten op het apparaat en drie extra ventilatoren met een maximaal totaalvermogen van 18 watt. De temperaturen en ventilatorensnelheden zijn vervolgens uitleesbaar via het LCD-scherm dat geïntegreerd is in de voorkant van de Cool Drive 6. Daarnaast kunnen de snelheden en temperaturen op de computer weergegeven worden door een stukje software dat verbinding zoekt met de Cool Drive 6 door middel van een USB-aansluiting. De software stelt de gebruiker tevens in staat om de ventilatorsnelheden handmatig aan te passen. Naast temperaturen en ventilatorsnelheden is het mogelijk om op het LCD-scherm statistieken weer te geven zoals de hoeveelheid dataverkeer van en naar de harde schijf, de totale schijfruimte, de vrije schuifruimte en de uptime van het systeem.

Eén van de tabbladen van het meegeleverde programma

Testopstelling

Nu we alle producten besproken hebben wordt het tijd voor actie. We hebben de geluidsproductie van de harde schijf gemeten op een afstand van twintig centimeter voor de computerbehuizing, een Chieftec Dragon-miditower. Hierbij werd de harde schijf gemonteerd in de onderste 5,25" drivebay en was het deurtje van de behuizing gesloten. De geluidsdrukmetingen zijn gedaan in een tweetal verschillende scenario's. In het eerste scenario stond de harde schijf rustig uit zijn neus te eten en in het tweede scenario was de schijf druk bezig met het kopiëren van een dvd van één partitie naar een andere partitie. De metingen zijn gedaan met een Voltcraft digitale geluidsdrukmeter type 322. Per metingen hebben we het gemiddelde genomen van 300 samples die gemeten zijn met een samplesnelheid van 0,1 seconde.

Tijdens de geluidsdrukmetingen hebben we gepoogd de invloed van andere geluidsbronnen dan de harde schijf zoveel mogelijk te elimineren. Alleen de voeding van de computer kon het zwijgen niet helemaal opgelegd worden, maar de 480W Antec True480P-voeding produceert zo weinig geluid dat de Maxtor D740x harde schijf goed hoorbaar is boven het gezoem dat de voeding produceert. De verschillen in geluidsdemping tussen de verschillende koelers waren prima meetbaar.

Naast het meten van de geluidsdruk hebben we ook een de temperatuur van de harde schijf in de gaten gehouden. Dit hebben we gedaan met een externe temperatuursensor die gemonteerd werd in het centrum van de bovenkant van de harde schijf. De temperatuur hebben we gemeten nadat de schijf een half uur druk bezig was geweest met het kopiëren van bestanden van de ene partitie naar de andere partitie. De resultaten hebben we genormaliseerd op een kamertemperatuur van 22 graden Celsius. Voor zowel de geluidsdruk- als de temperatuurmetingen hebben we de resultaten van de harde schijf zonder koeler en de resultaten van de Cooler Master Cool Drive 4 als referentie toegevoegd.

De Cooler Master Cool Drive 4

Resultaten


Geluidsdrukmetingen - idle (dB(A))

	Min	Max	Avg

Computer uit	28,8	29,4	28,9

Box HDD 10	38,9	39,1	39,0

HDD-silencer Rev. 2.0	39,1	39,3	39,1

ZM-2HC2	39,1	39,5	39,3

Disk Silencer	39,3	39,5	39,4

HDD Vibe Fixer 2	40,3	40,5	40,4

Geen koeler	41,9	42,9	42,3

Cool Drive 6	43,6	43,8	43,7

Cool Drive 4	45,2	45,5	45,3

We starten met de geluidsdrukmetingen terwijl de harde schijf alleen rondjes aan het draaien is zonder heftige activiteit van de lees- en schrijfkoppen. Zoals blijkt ontlopen de meeste koelers elkaar niet veel. De IBL Box HDD 10 zet de beste prestaties neer. Met een haarlengte afstand volgen de Silentmaxx HDD-silencer Rev. 2.0, de Zalman ZM-2HC2 en de Cooltek Disk Silencer. De Sharkoon HDD Vibe Fixer 2 scoort verrassend genoeg net iets slechter dan de overige koelers, maar heeft nog wel altijd een positieve invloed op de geluidsproductie. De Cool Drive 4 en Cool Drive 6 weten de geluidsproductie van de harde schijf echter niet af te laten nemen wat niet zo heel verrassend is aangezien beide koelers uitgerust zijn met een klein ventilatortje. Wel positief is het feit dat de Cool Drive 6 aanzienlijk stiller is dan de Cool Drive 4.


Geluidsdrukmetingen - load (dB(A))

	Min	Max	Avg

Computer uit	28,8	29,4	28,9

HDD-silencer Rev. 2.0	39,4	39,6	39,5

ZM-2HC2	39,6	40,0	39,7

Box HDD 10	39,9	40,2	40,0

HDD Vibe Fixer 2	41,7	41,9	41,8

Disk Silencer	42,2	42,4	42,3

Cool Drive 6	44,9	45,2	45,0

Geen koeler	44,9	45,9	45,2

Cool Drive 4	46,0	46,1	46,1

Wanneer we de harde schijf aan het werk zetten zien we dat de rangorde van de producten veranderd. De Silentmaxx HDD-silencer Rev. 2.0 schuift van de tweede plaats op naar de eerste plaats terwijl de IBL Box HDD 10 zakt van de eerste positie naar de derde positie. De Zalman ZM-2HC2 zet een verrassend goede score neer en weet de tweede positie te veroveren. Opmerkelijk omdat de Zalman ZM-2HC2 alleen gebruik maakt van vier met rubber beklede afstandshouders om vibraties te absorberen en de harde schijf niet omhult met geluidsdempend materiaal.

De verschillen tussen de nummers één, twee en drie op de ranglijst zijn niet groot, maar tussen nummer drie en vier is wel een flink gat ontstaan. Hier vinden we de Sharkoon HDD Vibe Fixer die eerst op positie vijf te vinden was. De Cooltek Disk Silencer, voorheen op positie vier, vinden we nu op de vijfde plaats. Opmerkelijk is de prestatie van de Cool Drive 6. Ondanks het feit dat de Cool Drive 6 gebruik maakt van actieve koeling is de geluidsproductie lager dan wanneer we de harde schijf zonder koeling in de kast plaatsen. De Cool Drive 4 is wel lawaaieriger dan de harde schijf zonder koeling, maar het verschil is aanzienlijk kleiner geworden.


	Temperatuurmetingen (º C)

	Cool Drive 4	28,5

	Cool Drive 6	29,5

	HDD-silencer Rev. 2.0	33,0

	ZM-2HC2	37,5

	Box HDD 10	39,0

	Disk Silencer	40,5

	Geen koeler	40,5

	HDD Vibe Fixer 2	41,0

Een lage geluidsproductie is fijn, maar een lage temperatuur van de harde schijf is ook wenselijk. Niet geheel verrassend zetten de Cool Drive 4 en Cool Drive 6 hier de beste resultaten neer. Wel enigszins opmerkelijk is het feit dat de Cool Drive 4 de harde schijf beter weet te koelen dan de Cool Drive 6. Vermoedelijk wordt dit veroorzaakt doordat de luchtstroom van de ingebouwde ventilator bij de Cool Drive 6 moeilijk langs de harde schijf kan stromen terwijl dit bij de Cool Drive 4 niet het geval is.

Op de derde plaats vinden we de Silentmaxx HDD-silencer Rev. 2.0 die de harde schijf ook aanzienlijk weet af te koelen vergeleken met een situatie zonder koeler. De prestaties van de Zalman ZM-2HC2 vallen enigszins tegen met een harde schijftemperatuur die slechts drie graden lager is dan in de situatie zonder koeler. Wel noemenswaardig is het resultaat van de IBL Box HDD 10. Ondanks het feit dat de boven- en onderkant van de harde schijf bedekt worden met een laag isolatiemateriaal is de temperatuur lager dan wanneer we geen koeler gebruiken. Nader onderzoek leerde ons dat de warmte weggewerkt werd via de aluminium panelen van de IBL Box HDD 10.

Conclusie

Wanneer we puur kijken naar de demping van het geluid zien we dat een drietal producten in positieve zin opvallen. De Silentmaxx HDD-silencer Rev. 2.0, de Zalman ZM-2HC2 en de IBL Box HDD 10 weten zonder twijfel de geluidsproductie het beste te minimaliseren. Zoals bij zoveel dingen in het leven zijn de beste producten echter niet altijd de goedkoopste producten. Met een kostenplaatje van circa 45 euro voor de HDD-silencer Rev. 2.0 en een prijs van circa 25 euro voor zowel de Zalman ZM-2HC2 als de IBL Box HDD 10 zijn het ook bijna de drie duurste producten uit deze vergelijking. De Cool Drive 6 is met een prijskaartje van 65 euro zonder twijfel prijziger, maar biedt ook meer functionaliteit met onder andere een USB-aansluiting en een LCD-scherm.

Naast de geluidsproductie en de prijs is de derde belangrijke factor de koeling van de harde schijf. De Cool Drive 6 van Cooler Master is een prima keus wanneer een goede koeling de hoogste prioriteit heeft. Op de tweede en de derde plaats vinden we de Silentmaxx HDD-silencer Rev. 2.0 en de Zalman ZM-2HC2. De overige producten richten zich voornamelijk op het dempen van geluid en hebben nauwelijks invloed op de temperatuur van de harde schijf.

Hoeveel belang er gehecht wordt aan de drie verschillende factoren is een persoonlijke keus. Zelf zou ik de voorkeur geven aan de Silentmaxx HDD-silencer Rev. 2.0 gezien de prima geluidsdemping en koeling. Met een prijskaartje van € 45,- is de HDD-silencer Rev. 2.0 relatief gezien wel aanzienlijk duurder dan de concurrentie, maar in absolute zin gaat het niet om een enorm bedrag. Mensen die meer op de centen letten, maar toch een koele schijf willen, hebben een goede koop aan de Zalman ZM-2HC2. Indien koeling geen prioriteit heeft, maar alleen de geluidsdemping kunnen de IBL Box HDD 10, de Cooltek Disk Silencer en de Sharkoon HDD Vibe Fixer 2 overwogen worden. De Cooler Master Cool Drive 6 komt in beeld wanneer we op zoek zijn naar een koeler die niet alleen de harde schijf op aangename temperatuur kan houden, maar ook handige extra's biedt zoals een LCD-scherm met statusinformatie en de mogelijkheid om extra ventilatoren aan te sluiten.

De nummer één, de Silentmaxx HDD-silencer Rev. 2.0

Dankwoord: met dank aan Cooler Master voor het beschikbaar stellen van de Cool Drive 4 en 6, en MR Silent Computing voor het beschikbaar stellen van de overige producten.