Het CERT heeft eerder deze week gewaarschuwd voor een kritieke fout in Internet Explorer. Als feature voor HTML Help ondersteunt de browser ITS-links, waarmee het mogelijk is om een alternatieve lokatie op te geven voor het geval de eerste niet beschikbaar is. De fout die Internet Explorer maakt is dat aangenomen wordt dat de alternatieve link zich in dezelfde beveiligszone bevindt als de primaire. Door expres naar een niet-bestaand bestand op C:\ te verwijzen en als alternatief een pagina ergens op internet op te geven, zal die internetpagina dus worden behandeld alsof deze zich in de Local Machine-beveiligingsring bevindt. Scripts of ActiveX-componenten die op de pagina draaien krijgen op die manier evenveel rechten als de gebruiker van de browser. Alle versies van IE sinds 5.01 zijn kwetsbaar, op alle versies van Windows van 95 tot Server 2003.
Er zijn al verschillende virussen verschenen (Ibiza, BloodHound, BugBear.E) die misbruik maken van de fout, maar Microsoft heeft vooralsnog geen patch beschikbaar gesteld om het lek te dichten, en er is op dit moment dan ook nog geen echte oplossing voor. Het CERT raadt iedereen aan om geen verdachte links te volgen, anti-virussoftware scherp te houden of een andere browser te gebruiken. Tweakers.net-bezoeker MandersOnline stuurde ons een hulpmiddel voor de laatste tijdelijke oplossing; het aanpassen van het register om het afhandelen van ITS-links uit te schakelen. Het RAR-bestand bevat zowel een .reg met de oplossing als een .reg om de aanpassing ongedaan te maken, voor het geval er problemen ontstaan door het ontbreken van deze functionaliteit in IE. Op deze site kan getest worden op kwetsbaarheid. Wanneer doorgeklinkt wordt naar "proceed to demo" zal op systemen die last hebben van de bug Windows Media Player worden opgestart.