Nu de dreiging van spam-mailtjes steeds kleiner begint te worden dankzij overheids-maatregelen, begint een nieuw fenomeen de kop op te steken. Spim - zijn de ongewenste berichten op instant messengers - zal naar verwachting in 2004 een verdrievoudiging in aantallen meemaken, waardoor er ruim één miljard spim-berichten zullen worden verzonden. Dat valt altijd nog in het niet bij het aantal verwachte spam-berichten, een kleine 35 miljard. Onderzoekers wijzen echter op het feit dat spim een groei van driehonderd procent zal gaan meemaken, terwijl spam toch langzaam zijn hoogtepunt zal gaan naderen.
Spim geeft gebruikers een grotere irritatie, doordat de berichten automatisch te voorschijn komen wanneer er wordt ingelogd. Dit is momenteel niet te negeren, waardoor spim nog hinderlijker wordt ervaren dan spam. De wijze waarop spimmers aan hun adressen komen is grotendeels gelijk aan de manier van de spammers.
Door namelijk gebruik te maken van bots die de chatrooms afschuimen worden er zo adressen verkregen. Daarnaast wordt er ook gebruik gemaakt van software die zelf namen genereert. Instant messenger-gebruikers kunnen echter de pijn van de spim wat verlichten door goed gebruik te maken van de buddy list. Hierdoor wordt het voor spimmers moeilijker om hun berichten te verspreiden. De buddy list werkt als het ware als een filter, iets waar de meeste e-mailers geen gebruik van maken.
Als tegenmaatregel gebruiken spimmers steeds vaker bugs en openingen in de IM-software om toch maar hun spim kwijt te kunnen. Door bijvoorbeeld een link te sturen met een bepaalde code, kan de spimmer gebruikmaken van de buddy list wanneer de gebruiker de link activeert. Een meer gelikte manier om aan adressen te komen, is de toepassing van een chatbot. Deze bots proberen gebruikers over te halen om het programmaatje toe te voegen aan de buddy list van de gebruiker en verder ook het chatbot-adres te laten verspreiden met behulp van de gebruiker.