Details Microsofts EU-voorstel onthuld

Microsoft heeft op 31 mei een voorstel naar de Europese Commissie (EC) gestuurd met daarin plannen om te voldoen aan de door de EC gestelde eisen. Toen was nog niet bekend wat de inhoud was van de aangepaste plannen van Microsoft, maar dat is inmiddels wel - gedeeltelijk - duidelijk geworden. Eerder had de EC het softwarebedrijf verzocht om communicatieprotocollen openbaar te maken, zodat ook andere producenten van serversoftware hier volledig gebruik van zouden kunnen maken. Microsoft had hierin toegestemd en was met een plan gekomen. Dat voorstel ging echter nog niet ver genoeg volgens de EC, waardoor het Redmondse bedrijf heeft voorgesteld om de protocollen wereldwijd via een speciale licentie aan softwareontwikkelaars beschikbaar te stellen.

Microsoft heeft verder voorgesteld om de protocollen onder te verdelen in verschillende pakketten met bijbehorende aparte licenties. Een gedeelte van de protocollen zal beschikbaar komen via een royaltyvrij programma, voor andere protocollen zal betaald moeten worden. Ondanks dat een gedeelte van de protocollen royaltyvrij zal kunnen worden gebruikt, zal het voor open-sourceontwikkelaars niet mogelijk zijn om ervan gebruik te maken. De reden daarvoor is simpel, als Microsoft de protocollen vrijgeeft voor het publieke domein is er voor niemand meer een reden om naar Microsoft te komen voor een licentie. De twee partijen hebben afgesproken het Europese Hof van Eerste Aanleg hierover te laten beslissen, als onderdeel van Microsofts beroep tegen de uitspraak van de EC.

De Commissie heeft Microsoft ook gevraagd een Windows-versie zonder Windows Media Player te ontwikkelen. Dit product zal Windows XP N gaan heten en vooralsnog lijkt de EC tevreden met de plannen van het softwarebedrijf voor dit product. Naast een eigen bestudering van het voorstel, dat enige weken in beslag zal nemen, heeft de Europese Commissie ook laten weten met andere marktpartijen te gaan overleggen over Microsofts voorstel. De verwachting is daarom dat de EC over een maand met een uitspraak zal komen, aldus EC-woordvoerder Luc de Hert. Als de Commissie Microsofts nieuwe voorstel onvoldoende vindt, kan een boete worden opgelegd van maximaal 5 procent van de dagelijkse omzet, ongeveer vijf miljoen dollar.