Toshiba heeft een brandstofcel ontwikkeld ter grootte van een luciferdoosje, zo lezen we in de EE Times. De brandstofcel, die 22 bij 56 millimeter meet en 4,5 millimeter dik is, heeft geen bewegende onderdelen. Door gebruik te maken van ethanol, kan de brandstofcel een apparaat als een MP3-speler ongeveer twintig uur van energie voorzien. Het apparaatje van 8,5 gram kan op dit moment 100 milliwatt leveren en zal ergens volgend jaar op de markt verschijnen. Toshiba ontwikkelt twee soorten brandstofcellen. De ene variant heeft een pomp om de ethanol samen met zuurstof naar de katalysator te brengen, terwijl de andere variant dit zonder pomp voor elkaar krijgt.
De genoemde kleine variant zonder pomp is vooral bedoeld voor draagbare toepassingen. De variant met pomp is een stuk groter, maar kan rond de 10 watt leveren. De brandstofcellen kunnen het steeds kleiner wordende formaat bereiken doordat de deeltjes die als katalysator optreden, steeds kleiner worden gemaakt. Om ooit bijvoorbeeld in mobiele telefoons te kunnen worden gebruikt, moet het vermogen nog wel worden opgevoerd. De doelstelling is om de passieve cel op termijn 4 watt te kunnen laten leveren. Vanwege het nog beperkte vermogen zullen brandstofcellen batterijen nog niet snel vervangen, maar hybride oplossingen waarbij de brandstofcel de batterij continu oplaadt, liggen voor de hand.